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    六月的莱茵河谷，晨雾刚刚散去。

    在曼海姆以西二十公里处的国家高速公路A5线建设工地上，铁锹与碎石碰撞的声响、柴油发动机的轰鸣、还有工人们此起彼伏的号子声，已经汇成了一曲清晨的交响。

    卡尔用搭在肩头的毛巾擦了把汗，看着眼前已经初具雏形的路基。

    这条道路基床笔直地延伸向地平线。

    在他身后，十二台“德意志-20型”拖拉机改装而成的压路机正在平整路面，扬起的尘土在朝阳下泛着金色的光晕。

    “嘿，卡尔！班长说歇会儿！”

    工友提着两个铝制水壶走过来，递给他一个。

    壶里是加了一撮盐的凉茶——这是工地上免费供应的。

    卡尔接过水壶，在刚铺好的路基边坡上坐下。

    两人都是“莱茵河义务劳动旅第三支队”的成员。

    这支由失业工人、退伍军人和农村青年混编的队伍，已经在工地上干了三个多月。

    “今天进度不错。”

    工友灌了一大口水，指着远处，

    “照这个速度，咱们这段十公里的路基，月底就能交给铺沥青的同志们了。”

    卡尔点点头，目光落在手腕上那块崭新的手表上——这是上个月他被评为“月度先进工作者”时发的奖励。

    表盘上的刻字清晰可见：

    “献给社会主义的建设者”。

    “想起四年前……”

    “1918年冬天，我在科隆失业救济站排队。队伍排了半条街，每个人只能领到一碗稀得像水的土豆汤。我妻子那时候怀着孕，饿得腿都肿了。”

    工友沉默了片刻，

    “我在前线。”

    “马恩河。撤退的时候腿受了伤，在野战医院躺了两个月。回来时家没了。我以为这辈子就这样了。”

    两人都沉默着。远处传来爆破组准备炸石的哨声，尖锐的哨音划破空气。

    “现在呢？”

    卡尔摸了摸身下坚实的路基，

    “我每个月工资320劳动马克，加班还有补贴。

    食堂顿顿有肉，周日还有啤酒配额。

    宿舍是新建的板房。”

    “上个月休假回家，我女儿问我：‘爸爸，你是在建能让汽车飞起来的马路吗？’”

    工友也笑了：

    “我儿子写信说，他报名了夜校的机械课程。国家出学费，还发学习津贴。

    他说想学好了技术，将来开筑路机械。”

    这时，一群年轻人推着装满测量仪器的推车从旁边经过。

    带队的是个戴眼镜的姑娘，看起来不过二十出头，胸前别着“技术员实习”的徽章。

    “注意坡度的精度！”

    姑娘的声音清脆有力，

    一个年轻工人嬉皮笑脸地问：

    “安娜同志，这么严格干啥？汽车又不会在乎这点坡度。”

    安娜停下来，严肃地看着他：

    “这条路的设计使用寿命是五十年。

    每一厘米的误差，都会在未来变成需要修补的裂缝。

    我们是给子孙后代铺路，同志。”

    年轻工人立刻收起笑容，认真调整起仪器。

    卡尔和工友相视一笑。
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