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    四川巡抚陈士奇换上崭新的绯色官服，头戴乌纱，端坐公案之后。案头上，巡抚大印摆得端端正正。

    “抚台大人，已经迟滞献贼十天，佛图关已弃，防线全线收缩，撤退通道已经打通。”

    丁显爵拱手，语速极快。

    “张京的船就在黄葛渡口，请大人即刻移步，随军突围！”

    陈士奇抬起头，看着眼前满身硝烟的武将，眼底满是欣慰。

    他想起曾英。

    当初那个年轻生员在府衙外痛哭请战时，他还嫌对方少年气盛。如今到了山穷水尽的地步，他才看清，这大明朝终究还有敢战、能战之人。

    “丁将军，你做得很好。”

    陈士奇声音平静。

    “秦总督的军令，你没有半点差池。献贼锐气，已经被你们熬掉不少。”

    说着，他从案上拿起一份公文，递给丁显爵。

    “这是本抚最后一道军令。你撤出重庆后，不要直奔成都。

    献贼势大，此时往成都去，只会被其尾追。你去川南立营，收拢残部，联络乡勇土司。待秦总督在成都布防稳固，你再伺机出兵，攻其侧背。”

    丁显爵双手接过公文，眉头猛地皱起。

    他听出了陈士奇话里的死意。

    “陈大人，那您呢？”

    丁显爵上前一步。

    “您不和末将一起走？”

    陈士奇笑了笑，起身走到堂前台阶处，看着院中那棵枯死一半的老柏树。

    “吾受命抚蜀，当以死报国，封疆之内，吾当死之。”

    丁显爵浑身一震。

    “大人！留得青山在，不怕没柴烧。重庆本就守不住，秦总督也说了……”

    “秦良玉是总督军务，她可以奉旨从大局后撤。”

    陈士奇打断他，转过身来。

    “可我陈士奇是四川巡抚，受国恩而牧一方。城可失，印不可辱；身可死，节不可亏。我若弃印而逃，四川士民从此便再不知大明封疆为何物。”

    丁显爵喉结滚动，半晌说不出话。

    陈士奇语气放缓。

    “献贼残暴，凡城池顽抗后被破，多半纵兵劫掠。重庆守不住了，若再让其强攻，满城百姓都要陪葬。”

    他看着丁显爵，一字一句道：

    “我这一条老命未必值钱，可总要拿去一赌，为重庆百姓争一线生路。”

    丁显爵攥住军令。

    片刻后，他双膝一软，朝陈士奇磕了一个响头。

    “末将……领命！”

    丁显爵走了。

    他带着城中尚能作战的主力，借夜色和江雾，从黄葛渡口撤离重庆。

    巡抚衙门里，只剩陈士奇，以及几十名受了伤、自愿留下的亲卫。

    陈士奇重新坐回公案后，提笔写下一封书信，盖上巡抚大印，递给为首亲卫。

    “去城外，找张献忠的中军大营。”

    陈士奇道。

    “告诉他，我陈士奇可以献出重庆，也可以交出巡抚大印。

    但本抚只有一请：大西军入城之后，不得纵兵杀掠，不得侵扰民户。重庆士民既已开门，便不该再遭兵祸。”

    亲卫眼眶发红，双手捧过书信，转身大步离去。

    　　


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