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    如果没有皇帝的全力支持，东林党对阉党，只能是蚍蜉撼树，螳臂当车。

    "臣……臣明白了。"

    钱谦益低下头。

    "陛下的意思是……"

    "朕的意思是——"

    朱由检站起身，走到窗边。

    窗外，灯火辉煌。

    元宵灯会即将开始，宫里宫外都在欢庆佳节。

    可这天下，还有多少人在挨饿？

    还有多少人在受苦？

    还有多少人，在黑暗中挣扎？

    "朕的意思是，东林党想杀魏忠贤，朕理解。"

    朱由检的声音平静。

    "但杀了一个魏忠贤，就能救这天下吗？"

    "朕告诉你，杀了一个魏忠贤，还会有下一个魏忠贤。"

    "杀一百个魏忠贤，也救不了这天下。"

    他转过身，看着钱谦益。

    "这天下的问题，不是一个魏忠贤能概括的。"

    "国库空虚，边饷拖欠，官员贪腐，土地兼并，党争不断……"

    "这些问题，朕杀一百个魏忠贤，也解决不了。"

    钱谦益的脸色有些难看。

    他听出来了。

    这位年轻的皇帝，是在敲打他。

    敲打东林党，不要只会弹劾魏忠贤，要拿出解决问题的办法。

    "陛下圣明。"

    钱谦益跪下。

    "臣……臣受教了。"

    "起来吧。"

    朱由检挥了挥手。

    "朕再问你第二个问题。"

    "臣恭聆。"

    "如果朕需要钱，你东林党能拿出多少？"

    钱谦益一愣。

    钱？

    这是什么意思？

    "陛下的意思是……"

    "朕的意思很简单。"

    朱由检的目光冰冷。

    "朕现在需要钱。"

    "需要很多很多的钱。"

    "辽东的边饷欠着，京营的军饷欠着，官员的工资欠着，皇宫的开销欠着……"

    "朕现在，满脑子都是钱。"

    "你东林党号称清流，自诩为国为民。"

    "朕倒想问问，你们能为朕分忧吗？"

    钱谦益的额头冒出了冷汗。

    他听出来了。

    这位年轻的皇帝，不是在问东林党要钱。

    是在试探东林党的底线。

    是在问东林党，你们究竟是真心为国，还是只会在嘴上说说。

    "陛下……"

    钱谦益的声音有些发颤。

    "臣……臣不敢欺瞒陛下。"

    "东林党人，大多是清官。两袖清风，家无余财……"

    "朕知道。"

    朱由检打断他。

    "东林党人穷，这是天下皆知的。"

    "但朕要问的是——"

    他的目光锐利如刀。

    "你们东林党的背后，是什么人？"

    "什么……什么意思？"

    "朕的意思是——"

    朱由检一字一顿。

    "你们东林党，真的只有几个穷酸书生吗？"

    "你们背后站着的人，朕不信他们也是清官。"

    钱谦益的脸色刷地一下变得惨白。

    朱由检看在眼里，心中冷笑。

    你以为朕不知道？

    东林党的背后，是江南士绅。

    江南士绅是什么人？

    是大商人，大地主，大盐商，大茶商。

    他们控制着大明一半的财富。

    他们偷税漏税，隐匿田产，把银子藏在金山银海里，一两税都不交。

    而朝廷呢？

    朝廷穷得叮当响，连官员的工资都发不出来。

    凭什么？

    就凭他们打着"清流"的旗号？

    就凭他们会说几句圣贤文章？

    "朕今天把话撂在这里。"

    朱由检的声音冰冷。

    "朕不介意用东林党，也不介意用阉党。"

    "朕只看谁能替朕解决问题。"

    "谁能解决朕的问题，朕就用谁。"

    "谁解决不了……"

    他的目光变得锐利。

    "那就让位。"

    "给能解决问题的人让位。"

    钱谦益跪在地上，浑身颤抖。

    他不知道该说什么。

    他原本以为，新帝年轻，容易被鼓动。

    他原本以为，只要东林党多上几道奏折，新帝就会顺水推舟，除掉魏忠贤。

    可现在……

    他发现自己错了。

    这位年轻的皇帝，比他想象的要可怕得多。

    "臣……臣明白了。"

    钱谦益的声音沙哑。

    "臣……告退。"

    钱谦益离开后，乾清宫内只剩下朱由检和王承恩两人。

    "万岁爷。"

    王承恩小心翼翼地开口。

    "您今日对钱大人说的话，是不是太重了？"

    "重吗？"

    朱由检笑了笑。

    "朕倒觉得还不够重。"

    他站起身，走到窗边。

    窗外，元宵灯会已经开始了。

    宫灯如昼，烟火璀璨，丝竹之声隐约传来。

    一派歌舞升平的景象。

    可这景象之下，藏着多少危机？

    "朕今日敲打东林党，是想让他们明白一件事。"

    朱由检的声音低沉。

    "朕不是天启帝。"

    "朕不会被任何人牵着鼻子走。"

    "不管是阉党还是东林党，在朕眼里，都是工具。"

    "朕用他们，是因为朕需要他们。"

    "朕不用他们的时候，他们就是弃子。"

    他转过身，目光冰冷。

    "东林党朕要清洗，但不是现在。"

    "他们还有用。"

    "让朕看看，谁真正忠心，谁在观望，谁在反对。"

    "这些人，朕都会记下来。"

    "记下来之后呢？"

    "之后……"
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