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    谢府密室

    坤宁宫的回信，在暴雨初歇的清晨送到了棠宁手中。

    没有字，只有一枚玉环。是皇后日常戴在腕上的那对羊脂白玉，其中的一枚，内圈刻着两个字：

    “镜殿。”

    棠宁将玉环握在掌心，冰凉刺骨。

    镜殿是坤宁宫最深处的小佛堂，因四面墙上镶满水银镜而得名。据说在那里说话，回声会重叠无数次。

    “是陷阱。”谢擎苍沉声道，“镜殿无窗，只有一扇门。一旦关门，便是绝地。”

    “她清楚我已看破这一切。”棠宁将玉环戴在腕上，“算准我会为了朱净，明知是陷阱也甘愿入局。”

    老侯爷沉默片刻：“我派死士。”

    “不可。”棠宁摇头，“镜殿铜镜皆为秘制，可照人身气韵，旁人稍一靠近便会被察觉。唯有我身携灵残息，又持有她的信物，方能走到她面前。”

    她看向密室深处。

    朱净已经被黑纹覆盖到下颌，铁链都锁不住他身体的颤抖。谢擎苍给他灌了麻沸散，才勉强让他昏睡过去。

    但昏睡中，他还在喃喃：“宁儿，跑。”

    棠宁闭了闭眼，再睁开时，一片决绝。

    “侯爷，将王爷转移到西山脚下的温泉别庄，那里地热，或可暂缓煞气侵蚀。”

    谢擎苍点点头。

    棠宁从怀中取出一枚古朴的铜钱，“派人盯紧大长公主府。驸马掌管宗人府。素来疼惜大长公主，皇陵的机关图，她或许有。”

    她顿了顿，“若我午时后未归，便将这封信，送到北镇抚司，陆沉手中。”

    她递出一封火漆密信。

    谢擎苍接过，摸到信纸的厚度，一惊：“这是……”

    “皇后这些年在宫中害的人，每一桩阴私。”棠宁声音平静，“我借祖母旧仆之手搜集的。原想等个万全时机，如今倒不必了。”

    老侯爷看着她，这个还未满十八岁的姑娘，眼中全是暮死之人的苍凉。

    “你早就准备好了。”他声音带着叹惋，“打从决定走这一步起，就没想着要回头。”

    棠宁勾了勾唇角，没说一个字。

    她最后凝望了一眼朱净，迈步走出了密室。

    ———

    坤宁宫

    雨后的宫道积水未干，映着天光。

    棠宁一步步走向坤宁宫，腕上玉环随着步伐，发出清响。

    每一声，都像倒数。

    镜殿的门开着。

    皇后一身素衣跪于佛像前，捻着念珠。听见脚步声，她头也未回：“来了。”

    “来了。”棠宁抬步跨过门槛。

    身后，殿门合拢。

    四面镜子映出她的身影。

    数百个棠宁，穿着藕灰织锦裙，戴着玉环站着。那一瞬间，连她自己都分不清哪个是真，哪个是幻。

    皇后终于转身，镜中数百道身影亦同步转过来，目光齐刷刷落向她：“如今，倒不怕了？”

    “娘娘若要杀我，定不会选此处。”棠宁平静地说，“镜殿杀人，血会溅在镜子上，不好打理。”

    皇后低笑一声：“倒是个聪慧之人。”

    她起身，走到一面镜子前，抚过镜面。镜中的她，眉眼温柔，完全看不出是那个用婴孩血祭玉的疯子。

    “可知本宫为何选此处？”皇后轻声问，“因为在这里，谎言无所遁形。”

    她拔下头上金簪，刺向镜面。

    “咔嚓！”
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