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    “附议！”

    “理当如此！”

    “此卷不为案首，孰能为案首？”

    众考官一致通过。

    “既如此。”

    “你等当堂拆封。”

    “核对籍贯姓名，以定长案之首。”

    陈县令看向负责保管原卷及对应亲供，浮票的书吏说道。

    这是最后一道程序，也是最激动人心的时刻。

    所有参与最终评定的试卷，早已糊名，只有定下名次后，才能当众拆开密封，揭晓这才华横溢的案首究竟是何人。

    “是。”

    书吏听后，捧上一个贴满封条的木匣。

    在陈县令和一众考官注视下，小心拆开。

    取出那份被朱笔圈定为甲等上上，且被众考官公推为第一的墨卷原卷，又找出与之编号对应的亲供。

    所有人的目光，瞬间聚焦在那张即将被撕开的糊名纸条上。

    书吏的手很稳。

    用特制的小刀，轻轻挑开糊名处一角。

    然后，缓缓将覆盖的纸条撕下。

    很快。

    一个清秀端正的名字。

    连同籍贯，逐渐显露在烛光之下。

    名字出现的那一刻，阅卷密室内出现了刹那的寂静。

    周教谕猛地吸了一口气，随即，长长吐出。

    脸上露出果然如此，又难以置信的复杂神情，喃喃道：

    “真的是他……”

    其他考官也纷纷动容。

    他们早已从文章字迹中猜到。

    这位案首是谁。

    但，当真正看到名字时，还是有些惊讶。

    “呵呵！”

    “不错不错！”

    “清河县出此英才，实乃文教之幸！”

    陈县令见状，眼中满是欣慰。

    说完，他看向周教谕道：

    “此次县试，案首实至名归。”

    “有劳周教谕即刻造册，准备放榜事宜。”

    “下官，领命。”

    周教谕立马应道。

    ……

    时间过的很快。

    一转眼，便到了正月二十三了。

    这天。

    天还未亮透，王砚明便已起身。

    不为别的，只因为，今天正是放榜的日子。

    倒不是他心急难耐，而是，父亲王二牛几乎一夜未眠，窸窸窣窣的动静，早就将他惊醒。

    为了看榜，王二牛特地换上了那身最体面的旧衣，反复摩挲着早已收拾妥当的包袱。

    无论中与不中，今日看完榜，他们便要启程回清河镇了。

    “爹，时辰还早。”

    “要不您再歇会儿吧。”
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