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    老人的声音陡然升高，“你知不知道带回来的是什么东西？这要是都用不着，还有什么值得给？”

    “我……”

    “别说了。”

    老人松开手，将手帕塞回口袋，“回家收拾收拾吧。

    明天车准时到。”

    老人离开后，何雨注去了趟老赵的办公室。

    老赵正对着窗户抽烟，听见脚步声转过头来。”又给我整了个意外。”

    烟灰簌簌落在窗台上，“那么大个厂子的奠基礼，多少人挤破头都摸不着边。”

    “您就别取笑我了。”

    “取笑？”

    老赵把烟按灭，“人家院长亲自登门，这趟回来，我这座小庙怕是供不起你这尊菩萨了。”

    “我在这儿挺好。”

    “得了吧。

    你到哪儿都能折腾出动静，来我这儿还不是看在我和你王姨的面子上。”

    老赵走到桌前，手指敲了敲桌面，“真要论起来，哪轮得到我这儿捡便宜。”

    “我倒是觉得，来这儿图个清静。”

    “清静？”

    老赵笑出声，“大事小事哪件少得了你？去吧，该是你的就跑不掉。”

    傍晚回家说起要出门的事，陈兰香正在厨房切菜。

    刀落在砧板上的声音停顿了一下。”去多久？你媳妇肚子这么大了，别一走又是大半年，回来孩子都会叫爹了。”

    “顶多十来天。”

    “那还成。

    去哪儿？”

    “四川。”

    “四川？”

    菜刀又动起来，节奏比刚才快了些，“你们单位跟四川还有往来？”

    “以前的老关系。”

    “不会是又让你去揽什么事吧？”

    她从厨房探出半个身子，“我可告诉你，别傻乎乎地什么都应承。”

    “不会，就是去露个面。”

    夜里小满给他整理行李。

    她没多问什么，只是把叠好的衬衫放进提包时，手指在布料上多停留了几秒。”路上当心些。”

    她的声音很轻，像怕惊扰了夜色，“早点回家。”

    “真是小事，很快就能回来。”

    她点了点头，继续收拾那些零碎的物件。

    灯光把她的影子投在墙上，随着动作微微晃动。

    清晨的雾气还没散尽，陈兰香已经站在院门口。

    她手里攥着个布包袱，裹着烙饼和煮鸡蛋，还有一罐子油亮亮的咸菜炒肉丝。

    小满站在她身侧，手指无意识地搭在微微隆起的腹部，轻轻画着圈。

    “路上当心。”

    陈兰香把包袱递过去。

    何雨注接过，目光落在小满身上。”在家好好的。”

    “知道。”

    小满应着，声音轻得像呵出的白气。

    他俯身凑近，耳朵贴向她的小腹。

    晨光里只有远处麻雀的啁啾。”怎么没声儿？”

    “还早呢。”

    小满笑了，指尖碰了碰他的鬓角，“你太急了。”

    “多吃些，长得快。”

    他直起身，嘴角弯了弯。

    “已经吃得够多了。”

    “别省着，想吃什么就跟娘说。”

    铁轨在身下规律 颤。

    卧铺车厢里弥漫着烟草与旧棉絮混合的气味。

    黄老坐在对面，窗外的景色从平原渐次变成丘陵。

    谈话断断续续地进行，话题绕着钢铁打转——产量、品类、那些需要特殊配方的金属。

    老人说话时习惯性地摩挲着茶杯边缘，偶尔提到某些关键处，话音会刻意放轻，像在试探深浅。

    何雨注只是听着，偶尔点头。

    他听懂了那些未明说的部分：关于特种钢材，关于发动机的铸铁核心。

    老人似乎并不清楚，某些图纸最初的来源。

    第三天傍晚，他们在成都换乘汽车。

    山路颠簸，车厢里尘土飞扬。

    抵达时天色已暗，只见连绵的黑色山影轮廓，和远处隐约的水声。
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