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    “霍先生让我来接您。

    叫我阿航就行。”

    “东北来的？”

    他稍稍打量对方，“怎么认出我的？”

    “您耳力真好，”

    对方笑了，“我老家在哈尔滨。

    至于认出您——您这身量，在人群里太显眼了。”

    他瞥了眼四周。

    确实，除了偶尔走过的洋人，就属他最高。

    “你老板特意选你来的？”

    “怕您听不惯本地话。

    请吧。”

    两人穿过几条街，在一处僻静的转角停着一辆黑色轿车。

    他上车前迅速环顾了周围，帘子已经拉严实了。

    “我们去哪儿？”

    车子发动后他问。

    “霍先生的一处房子。”

    “我那些朋友在那儿吗？”

    “不，是另一处。”

    “他们现在如何？”

    “暂时没事。”

    “走吧。”

    他靠向座椅，窗外流动的夜色将他的侧脸映得忽明忽暗。

    车子载着他穿过 的街道。

    窗外的楼群与车流不断后退，行人衣着各异——旗袍下摆扫过小腿，皮鞋踏在柏油路上发出脆响，洋装裙摆被海风吹得微微鼓起，也有人穿着汗衫趿着拖鞋慢悠悠走过。

    色彩比北方城市鲜艳得多，空气里浮着咸湿的热气。

    “第一次来 吧？”

    身旁的人搭话。

    他嗯了一声。

    “和内地很不同，是不是？”

    “确实不同。”

    他转过脸，“你想说什么？”

    对方噎住了，准备好的夸赞卡在喉咙里。

    几秒后才含糊道：“没……没什么。”

    他重新望向窗外。

    这么好的地方，他想，竟被轻易割让出去。

    那个做决定的女人，后来连坟墓都不得安宁。

    当然，事情总有另一面——倘若此处仍在管制之下，恐怕也见不到眼前这番景象。

    约莫半小时后，车辆驶入一片别墅区，穿过铁门停进庭院。

    “到了。”

    他推开车门。

    花园里花开得正盛，房屋外墙贴着米色瓷砖。

    几个带枪的人影在树丛间移动。

    这不是普通宅邸。

    “何先生！欢迎欢迎！”

    接他的人低声提醒：“那是我们老板。”

    别墅里快步走出一位穿西装的中年人。

    肤色偏深，眼睛很亮，耳廓格外宽大。

    “霍先生，久仰。”

    他上前两步微微弯腰，双手握住对方的手用力摇了摇。

    用的是粤语。

    这个动作让霍先生怔了怔——既因为突然听到乡音，也因对方特意俯身的姿态。

    他比这位访客矮了将近一头。

    “真没想到……”

    霍先生笑起来，眼角皱纹堆叠。

    他确实听说过这位从北京来的客人，资料里提到会日语、俄语和英语，却未提及粤语。

    此刻仔细端详，才发现对方比自己预想的年轻太多。

    “霍先生？”

    “啊，早餐已经备好，里面请。”

    他先去了趟更衣室。

    水手服虽整洁，终究不适合正式场合。

    再出现时，他换了白衬衫与深色长裤。

    餐厅里，几个孩子从门缝偷看，但并未上桌。

    显然是大人特意安排的。

    席间无人谈正事。

    他只安静进食。

    饭后，两人走进书房。

    霍先生正往紫砂壶里放入茶叶，他先开口：“我什么时候能见到朋友？”
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