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    她若死了，东林明暗两脉彻底断裂，明处的名臣再刚正，也成无根之木、无源之水。

    “方从哲出身浙党。”朱禹字字如冰，缓缓剖白真相，“现齐、楚、浙三党与东林缠斗数十年，屡战屡败，朝堂声势日渐衰微。明面上斗不过顾、高、赵、杨一众清流，便只能从暗处下手。”

    魏鸣瞬间豁然。

    方从哲看似中立无党，实则是浙党最后的掌舵人。

    他庸碌无为的表象，是最好的伪装。

    他不争权、不揽功、不兴风浪，事事顺着圣意，让父皇对他毫无防备，视其为平衡朝局、调和党争的最佳人选，将内阁全权交付于他。

    可恰恰是这位看似最“软”的首辅，执掌着朝堂最隐秘的党争杀伐。

    “父皇的确忌惮东林势大，民心归清议、士林归东林，恐日后制衡不住，动摇皇权权威。”朱禹眸光幽深，道出最残酷的真相，“但父皇本意，只是敲打震慑，从未想过彻底斩断东林根基、掀起大乱。”

    “是方从哲，精准抓住了圣心猜忌，顺水推舟。”

    “他借太子与三爷的储位之争制造乱象，借皇子派系的私怨掩人耳目，暗中布局、罗织罪名，悄无声息除掉了东林最隐蔽的核心——李英英。”

    闻言，魏鸣恍然大悟，这一计，三全其美。

    第一，断东林根本。拔除李英英，东林民间联络网彻底崩塌，清议传播断层，寒门士子无人收拢，派系从此由盛转衰，再难威胁浙党与朝堂旧势力。

    第二，顺圣心固权位。替帝王除去心头隐患，替皇权削弱清流势力，让万历皇帝愈发倚重、信任自己。

    第三，洗身无痕迹。所有血腥、所有仇杀、所有风波，尽数归于皇子党争，无人会怀疑一位庸碌无为、与世无争的老首辅。

    魏鸣指尖微凉，后背生寒。

    好深沉的心机，好阴毒的手段。

    比起阉党明火执仗的屠戮、皇子直白粗暴的倾轧，方从哲这等以无为行大恶、以中庸藏杀机的手段，才真正令人毛骨悚然。

    “太子党、三爷党，皆只是他摆在明面上的棋子。”朱禹轻声道，“就连父皇的猜忌，也被他借来做了屠刀。”
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