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    她身后跟着一个十二三岁的小姑娘，梳着双丫髻，手里捧着药箱，走路时目不斜视，一副小大人的模样。

    虞灵春站在门口，弯下腰跟一个抱着孩子的妇人说了几句话。伸手摸了摸孩子的额头，又仔细看了看孩子的脸色。

    那妇人的眉头紧锁，嘴里说着什么，虞灵春便耐心地听着，时不时点一下头，最后从袖子里掏出一个纸包递过去，又嘱咐了几句。

    那妇人连连道谢，抱着孩子走了。

    沈廉端起茶盏喝了一口，问茶摊的老板：“对面那医馆，是县令夫人开的？”

    茶摊老板是个五十来岁的老汉，一听这话就来了精神，把抹布往肩上一搭，语气里带着几分自豪：“可不是嘛！灵春娘娘的医馆，咱们茂县谁不知道？您要是哪儿不舒服，尽管去，灵春娘娘医术好着呢，药钱也便宜。我去年冬天腰疼得直不起来，灵春娘娘给我扎了几针，又开了几副药，吃了半个月就好了。换作旁的医馆，没个三两银子下不来，灵春娘娘只收了半两。”

    沈廉微微挑眉：“半两？这也太便宜了，够本钱吗？”

    老汉嘿嘿一笑，压低声音说：“灵春娘娘说了，她开医馆不为赚钱，就是为了给老百姓看病。那些穷得揭不开锅的，她连半两都不收，白给看白给药。您说，这不是活菩萨是什么？”

    沈廉点了点头，没有多说什么。

    他又坐了一会儿，看见医馆门口又走出来一个老妇人，拄着拐杖，颤颤巍巍的。

    虞灵春亲自扶着她下了台阶，又让那个小姑娘帮着叫了一辆驴车，把人送上车才转身回去。

    老妇人在车上回过头来，朝医馆的方向摆了摆手，浑浊的眼睛里闪着泪光。

    沈廉放下茶钱，起身离开了。

    他在街上又逛了小半个时辰，看见了不少有意思的事。

    县衙门口的告示栏上贴着一张黄纸，上头写着今年新定的赋税条目，每一条都写得清清楚楚，该交多少、什么时候交、交到哪里，一目了然。

    旁边还贴着一张“便民须知”，写着百姓若有冤屈该如何递状子、若被差役勒索该如何举报、若遇急病该如何去医馆求助。

    告示栏前围了几个人，有的在认真看，有的在互相讨论，还有一个老汉指着告示上的字对旁边的人说“这个字念什么”，旁边的人便告诉他念什么，气氛融洽得很。

    沈廉站在人群后面看了一会儿，心里又记了一笔。

    回到县衙时，随从小周已经回来了，正蹲在厢房门口等他。

    小周见了沈廉便站起来，压低声音说：“大人，属下打听了一圈，这贺县令在茂县的口碑，好得出奇。”

    沈廉推开厢房的门走进去，在椅子上坐下，端起桌上的茶壶倒了盏茶：“说说。”

    小周掰着手指头数：“北门外的李老头，田产被周裕的弟弟霸占了五年，告状无门，儿子被打死了。贺县令来了不到一个月就把田判回来了，还给李老头争取了赔偿，李老头提起贺县令就掉眼泪。还有城南孙寡妇的宅子案，她小叔子把她的宅子占了，逼得她带着孩子在破庙里住了一年多，贺县令也给判了，宅子物归原主，小叔子下了大牢。”

    他顿了顿，又压低了几分声音：“还有一件，大人您听了怕是不信。去年冬天，贺县令让人在全茂县推广什么‘火炕’，就是用土坯在屋里盘一个台子，连着灶台，烧火做饭的烟从炕底下走一圈再排出去，整个炕面都是热的。属下打听了好几个村子，都说去年冬天茂县没冻死一个人。往年可不是这样的，冬天总要死几个老人孩子。”

    沈廉端着茶盏的手微微一顿。

    他不是不知道去年冬天茂县没有冻死人的事，他管着常平仓，各地灾情按月都要报到他案头。

    去年冬天确实没收到茂县冻死人的禀报，但他以为是贺昭然报喜不报忧，没想到是真有法子。

    “那火炕，是谁想出来的？”他问。
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