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    王天放特意向营里告了假。他套好马车，在车厢里铺了三层厚棉絮，将车厢布置得密不透风。

    马车晃晃悠悠进了府城。

    西大街，“知己阁”。生意还算可以，几个伙计忙着给几位夫人包扎精美的木盒。

    “这套牡丹纹的香露和口脂，给我包两套，我要送去太守府。”一位衣着华贵的夫人催促。

    “好嘞，夫人您稍等。”春花满脸堆笑。

    转头看见王金珠，春花眼睛一亮，迎了出来：“东家来了！”

    王金珠点点头，翻开账册。一排排进账记录清晰明了。

    隔壁街的“糖水炸货铺”，临近过年，人反而更多了。

    傍晚打烊，风雪更紧。

    王金珠将两边铺子的人叫到糖水铺子。

    桌上放着四个沉甸甸的红封。

    “这一年辛苦你们了。”王金珠将红封推过去，“还有几天就过年了。我打算从大年三十到正月初七，两家店关门歇业。你们六个人凑在一起，好好过个年，歇一歇。”

    然而，几个姑娘却不干了。

    “东家，我们不歇。”立春仰起头，眼神透着一股执拗，“过年这几天，街上人最多。走亲访友的，逛庙会的，谁不带点吃食？糖水铺子要是关门，一天得少赚多少银子！”

    春桃也赶紧接话，语速极快：“东家，知己阁过年买脂粉的人少。我和夏荷商量过了，知己阁初一到初七关门，我们俩来糖水铺子帮忙。六个人，倒得开班。绝不耽误生意！”

    王金珠放下茶盏，揉了揉眉心。

    “我说歇就歇。钱是赚不完的。一年到头，总得喘口气。”

    然而几个人执拗的望着她，眼里全是干劲儿。

    “行。你们非要干，我拦不住。”王金珠把红封往前推了推，“拿着。这是年终奖。一码归一码。”

    几人面露喜色，这才双手接过红封，贴身揣好。

    “不过，大年三十到正月初七，这八天，算是特殊日子。”王金珠竖起三根手指，目光扫过每一个人，“这八天来做工的，每天的工钱，按平时的三倍算。”

    旁边拿着算盘看热闹的掌柜，顿时不淡定了，“东家，您看，过年这几天，我也想继续做工，可以吗？”

    王金珠一阵无语，“你们自己看着办，东家我，是要回家过年的！”

    　　


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