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    一九三零年九月十五日，上午八时。

    伦敦，唐宁街十号。

    拉姆齐·麦克唐纳坐在餐桌前，面前摆着一份简单的早餐——一杯红茶，两片吐司，一个煎蛋。

    自从大萧条以来，首相府的伙食也简朴了许多。

    毕竟，全国还有二百多万人失业，每天排队领救济。

    麦克唐纳拿起旁边的《泰晤士报》，习惯性地先翻到国际版。

    头版头条的标题让他手里的吐司停在了半空中。

    “德国发起环欧洲社会主义高速公路网计划，预计十年内建成一万五千公里，连接巴黎、华沙、罗马、布拉格”

    副标题是：

    “韦格纳称：‘这是社会主义大家庭的动脉，要让兄弟国家的工人农民共享发展成果’”

    麦克唐纳放下吐司，开始仔细阅读这篇报道。

    报道说，德国经济与工业人民委员戈特利布·迈尔昨天在柏林举行的记者招待会上，正式公布了这项雄心勃勃的计划。

    第一期工程将从柏林出发，修建四条主干线：向西到巴黎，向南到罗马，向东到华沙，向东北到里加。每条干线都是双向四车道，设计时速一百二十公里。

    报道还特别提到，这项工程将采用“群众义务劳动”的方式，发动各国工人农民自愿参加。

    德国将派出技术专家和熟练工人作为指导，并提供部分材料和设备。

    其他国家则负责组织当地群众，提供土地和劳动力。

    报道最后引用了韦格纳的一句话：

    “这不是德国人的路，是欧洲社会主义国家共同的路。

    路修到哪里，社会主义的温暖就送到哪里。”

    麦克唐纳读完，放下报纸，靠在椅背上，闭上了眼睛。

    他的私人秘书——也是他的心腹——赫伯特·厄斯金坐在对面，小心翼翼地观察着首相的脸色。

    “首相先生，您还好吗？”

    麦克唐纳睁开眼睛，苦笑了一下。

    “好？厄斯金，你觉得我能好得起来吗？”

    他拿起报纸，用手指敲了敲那条新闻。

    “你看看这个。一万五千公里高速公路。十年建成。

    连接巴黎、华沙、罗马、里加。德国人要把整个欧洲大陆用水泥和沥青连起来了。”

    厄斯金沉默了几秒。

    “首相先生，这毕竟是他们的内部事务。我们……”

    “内部事务？”麦克唐纳打断他，“厄斯金，你不明白。这不是修路的问题。这是影响力的问题。”

    窗外，伦敦九月的天空灰蒙蒙的，和往常一样。

    远处的泰晤士河缓缓流淌，河面上有几艘驳船，冒着黑烟。

    “十年前，欧洲大陆上，英国说话还是有分量的。

    法国是我们的盟友，意大利虽然乱，但至少不反英。德国？战败国，被凡尔赛条约捆着手脚。”

    他转过身。

    “现在呢？法国成了他们的兄弟国家。意大利也成了他们的兄弟国家。波兰、捷克斯洛伐克、波罗的海三国——全是他们的‘兄弟国家’。

    整个欧洲大陆，从大西洋到波罗的海，从北海到地中海，全是他们的社会主义大家庭。”

    “而我们呢？我们在欧洲大陆上，还有谁？瑞典？中立，谁也不得罪。挪威？中立，谁也不得罪。丹麦？中立，而且随时可能被德国人解放。剩下的，就只有我们自己了。”

    厄斯金低声说：“首相先生，我们还有美国……”

    麦克唐纳苦笑。

    “美国？大萧条把他们自己也搞得焦头烂额。

    胡佛自顾不暇，哪还有心思管我们？

    上次我们求他们派兵，他们给了什么？一堆废话，外加几句深表关切。”

    他走回餐桌旁，坐下。

    “厄斯金，你知道我现在最怕什么吗？”
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