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    两天后。

    炜杰坐在办公室里，桌上的电话响了。他抓起话筒："喂？"

    "是我。"苏晓棠的声音传过来，和两天前不同，这次声音里有了一丝力气，"停工通知解除了。工商局的人上午来了，说核查通过，手续合规，可以恢复生产。"

    炜杰松了一口气，肩膀塌了下来："陈婉清办事利索。"

    "是她帮的忙？"

    "我让她去找了周副处长。"炜杰说，"省城的关系到江城，一层压一层，效率自然就快了。"

    电话那头安静了几秒钟。

    "谢谢你。"苏晓棠说。她的声音还是疲惫的，但下面压着一种坚硬的东西，像是一块石头埋在沙子里，"但我不会一直躲在后面的。"

    炜杰没有说话。

    "等厂子稳定了，我会回省城。"苏晓棠说，每个字都清清楚楚，"你在省城打的那场仗，我不能让你一个人扛着。"

    "省城太危险了。"

    "我知道。"苏晓棠的声音高了一些，"但我的厂子也被省城的人搞了，这就不只是你一个人的事了。他们想把我堵在江城，我偏不让他们如愿。"

    炜杰握着话筒，感觉到塑料外壳上的温度。窗外，省城的夕阳正在落下，把天边染成一片橘红。

    "你确定？"他问。

    "确定。"苏晓棠说，"等我这边安排好了，就动身。"

    电话挂断了。

    炜杰放下话筒，坐在椅子上，看着窗外的天空。暮色正在降临，街灯次第亮起，一条一条的光带在街道两旁延伸开去。

    苏晓棠要回省城。这意味着他不再是一个人面对郑东海和宏达，也意味着他多了一个要保护的人。

    但这也意味着，他必须在苏晓棠回来之前，把省城的事情解决掉——或者，至少要把局势稳定到一个可控的范围。

    郑东海的论证会就在明天。林雪薇答应帮他挡住周处长。张德才在暗中盯着宏达的动向。陈婉清去江城还没有回来。

    每一根线都在绷紧，每一个棋子都在移动。

    炜杰站起身，把桌上的文件收进抽屉，锁好。他拿起自行车钥匙，推开门，走进了省城的夜色中。

    街道上行人寥寥，偶尔有出租车驶过，车灯在黑暗中划出两道弧线。远处的霓虹灯招牌一闪一闪，照亮了半边街道。炜杰骑上自行车，朝着百货商店的方向骑去。他要再看一眼自己的地盘，在明天的风暴来临之前。

    夜风从耳边吹过，带着一丝凉意。炜杰蹬着自行车，车轮碾过柏油路面，发出均匀的嗡嗡声。路灯把他的影子一会儿拉长，一会儿缩短，像一个在黑暗中摇摆的幽灵。

    明天，是关键的一天。不管郑东海出什么招，他都得接着。

    炜杰拐进一条小巷，巷子里没有路灯，只有从居民楼窗户透出来的零星灯光。他在黑暗中骑行，车轮碾过一个水坑，溅起一片水花，打湿了裤脚。

    他没有停下。

    　　


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