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    贝当路咖啡馆后门的那个死信箱，是他和程真儿之间仅有的几条联络通道之一。冻结了它，就等于把他和程真儿之间的线又割掉了一根，

    但他必须这么做。

    如果三楼那个人真的是武藤派来的，那她一定在密切观察那条后巷。任何异常的活动，哪怕只是垃圾桶旁边多了一个不该出现的物件，都可能暴露整条联络链。

    火柴盒不能再放了，桌面上的划痕不能再用了。甚至连那个卖洋布的外围人员，也不能再去咖啡馆了。

    一切跟程真儿有关的联络渠道，统统切断，

    但他还需要把“全面静默”的指令传达给程真儿本人。

    郑耀先想了很久，最终选了一种极端迂回的方式。他让赵简之去找了一个完全跟特务处没有任何关系的人。那是一个在法租界做佣人介绍所的中年妇女，平时的工作就是帮洋人家庭和白俄家庭找中国佣人。赵简之跟她只有一面之缘，是去年处理一桩案子的时候偶然认识的。

    郑耀先让赵简之以个人名义委托她，说自己有个远房亲戚想在法租界找个喝咖啡的地方，问问贝当路那家咖啡馆的情况。

    中年妇女第二天就去了咖啡馆。她点了一杯咖啡，跟程真儿聊了几句家常，临走的时候在柜台上留下了一张名片。名片是正反两面印的，正面是她的佣人介绍所信息，背面是空白的，

    但在背面的右下角，有一个用指甲刻出来的极淡的X，

    跟之前那个卖洋布的小贩留下的X一模一样。

    程真儿收名片的时候，指尖从背面那个X上滑过。

    第二个X。

    在联络系统里，一个X是“全面戒备”，两个X是“全面静默”。

    全面静默意味着：从现在起，切断一切外部联络，不主动发出任何信号，不回应任何联络请求，不使用任何暗号。你是一个人了。

    程真儿把名片收进围裙口袋里，脸上没有任何变化。她跟那个中年妇女客客气气地道了别，继续擦柜台。

    关店以后，她一个人坐在黑暗的咖啡馆里，

    没有开灯。街灯的光透过玻璃窗，在地板上投下一块块模糊的光斑。

    她从围裙口袋里摸出了那个用过的火柴盒。半个火柴盒。之前用来给联络系统发预警信号的那个。

    她把火柴盒攥在手心里。

    硬纸壳的毛边扎着她的手掌，有一点点疼。

    她想起了很多事情。想起组织交给她这个任务的那天晚上。上级说，你的任务只有一个，在贝当路开一家咖啡馆，等一个代号叫“风筝”的人跟你联络。她问，要等多久？上级说，也许一年，也许十年。

    她等了两年。

    两年里，风筝来过很多次。有时候是一个火柴盒，有时候是桌面上一道划痕，有时候什么都没有，只是一个穿灰色长衫的男人在马路对面站了两分钟，抽完一根烟就走了。

    她从来没跟风筝说过一句话。

    她只知道，那个在深夜路过咖啡馆的时候会放慢脚步的男人，就是她要保护的人。

    现在，联络切断了。

    她一个人了。

    程真儿把火柴盒放回口袋里，站起身，走到后门。

    她把垃圾桶挪到了后巷的另一头。离矮墙远远的，靠着一根下水管道放好。

    这意味着死信箱的位置彻底废弃，就算有人来放东西，也找不到原来那个凹槽了。

    她锁好后门，从前门出去，沿着贝当路慢慢地走。

    冬天的夜风很冷，街灯昏黄。路上没什么人。

    她走得很慢，步伐跟平时一样，不快不慢，

    跟过去两年的每一个晚上一样。
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