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    鞭炮声。烟花声。笑声。叫声。狗叫声。孩子的尖叫声。所有这些声音加在一起……足以掩盖几声枪响。

    郑耀先走到春生苑的后墙。墙不高……大概两米出头。墙头插着碎碗片防贼。他脱掉大衣叠好放在墙根，只穿一件黑色短褂。从腰后抽出一把短刃插在嘴里。双手抓住墙头的砖缝……身体像一条蛇一样无声地翻了上去。碎碗片割破了他左手虎口的皮。他没在意。

    落地。无声。

    后院。柴房旁边有一口水井。井台上结了一层冰。一棵歪脖子枣树。树枝上挂着几串干辣椒……冻得硬邦邦的。

    他穿过后院，推开后门进入正屋的一层。屋里有残余的炭火味和脂粉味。这是红绡平时住的地方。桌上放着半盅凉了的茶。床铺整整齐齐。红绡今晚不在……沈越下午让人把她骗去前门看戏了。

    好。正屋没人。

    郑耀先仰头看了看横梁。横梁很粗……至少一尺宽。上面积了一层灰。

    他把驳壳枪插在腰间，双手抓住一根立柱，三下两下爬了上去。横梁上趴着……整个正屋的情况尽收眼底。大门、屏风、八仙桌、太师椅。从这里往下看……任何进门的人都在射程之内。而从下面往上看……横梁上方漆黑一片，什么都看不见。

    完美的死角。

    他趴在横梁上。驳壳枪握在右手。左手扶着木头。呼吸均匀。心跳平稳。

    等。

    这是他最擅长的事情。在黑暗中等。像一只蛰伏的蝎子。一动不动。但毒刺始终竖着。

    横梁上的灰尘很厚。有一股腐朽和桑木混合的气味。横梁的木头很粗糙，刺手。他的下巴贴在木头上，胸口压得很紧。呼吸声压到最低……几乎听不见。只有心跳在太阳穴里咆咆地响。

    他想起戴笠给他下令时说的话。“这个人卖国求荣，该死。你去办。”四个字。你去办。简单得像是叫他去买包烟。

    但郑耀先知道这三个字的重量。张敬尧是北洋残余军阀里最不要脸的一个。杀人如麻，到头来还要卖国。死有余辜。

    而且这不只是戴笠的任务。组织上也希望他办成这件事。他从北平出发前，最后一次通过单线收到的指令只有八个字：“注意安全，信任你。”

    信任你。三个字。在这个双手占满血腥的江湖里，“信任”两个字比金子还重。

    时间一分一秒地过去。窗外的鞭炮声越来越密了。像爆豆一样四处炸响。有人在放烟花……天空中炸开一朵又一朵的红色和金色的光。光从窗户缝里照进来，在地上画出一道道如血的纹路。某一家的小孩子在巷子口点了一挂小鞭炮，啃啃啃啃响完了，笑声远去。

    和平的声音。人间的声音。

    郑耀先的手指在枪身上微微动了一下。这些声音跟他无关。他的世界里只有一个声音……引擎声。

    呜……

    汽车引擎的声音。从远处由远及近。轮胎压过雪地的声音很闷，像是碾力在地窖里磨面。

    郑耀先的瞳孔猛地收缩了一下。

    引擎声越来越近。不是一辆……是两辆。前面一辆是轿车。后面跟着一辆敞篷的军用卡车。

    轿车在巷口停了下来。车灯灭了。车门打开。

    先下来的是四个壮汉。黑色的呢子大衣。腰间鼓鼓的……藏着家伙。他们前后左右散开，快速扫了一圈周围的环境。其中一个朝春生苑门口走了几步，推开门探了探头。

    然后一个苍老的身影从轿车后座钻了出来。
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