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    “学生寒窗十六载，只盼为生民立命！若这官场、这复社皆是如此虚与委蛇，那这清丈田亩就是一场拿小民开刀的过场文章！”

    陈子龙静静地看着眼前这个激动得浑身发抖的年轻人。良久，脸庞渐渐舒展，眼底闪过一丝亮光。

    这年轻人心里的火，还没灭。

    “你可知我昨日接到的急务，是什么？”

    陈子龙绕过书案，大步走到堪舆图前。

    “宋征舆看到的，确实是江南官场的顽疾。但那不是全部，更不是当今圣上的本意！”

    陈子龙眼底杀气腾腾。

    “佳炜，你久在乡野。应当知道江南的水稻，一年两熟。

    每年四至五月插秧，七至八月双抢，十至十一月收割。”

    冯佳炜下意识地点了点头。

    “这就是清丈田亩的第一道阻力。”

    “大户乡绅早就和各村的里长、州县的胥吏串通一气。

    只要清丈分司的人一到，他们便以‘误农时则民饥’的名义，要求在这三个时间段全面停止丈量。”

    陈子龙反手敲击着桌案上的堪舆图。

    “朝廷敢在这个节骨眼上强行量地吗？谁敢在这个时候拉皮尺？一旦激起民变，这口黑锅谁来背？”

    陈子龙竖起手指重重压下。

    “去掉了这几个月，再加上春节、清明、端午、中秋等传统节日的禁忌。

    全年实际可供有司丈量土地的时间，满打满算，不足四个月！”

    冯佳炜愣在原地。

    时间被如此名正言顺地切割、拖延，清丈的进度根本快不起来。

    “时间被拖延，这还在其次。”

    陈子龙走到案前，从堆积如山的公文里翻找片刻，扯出一份揉搓得发皱的信笺。

    直接拍在冯佳炜的胸口。

    “一个月前，顾宁人便已奉命动身去松江府推进清丈。这是他这些日子六百里加急送回的密信。”

    “你自己看。”

    冯佳炜双手接住信笺。

    纸张上沾着干涸的泥点和汗渍。

    字迹力透纸背，字字句句皆是顾炎武在基层遭遇的惊心动魄的暗战。

    三日前的松江府华亭县。

    赵家村村口。

    顾炎武带着两名书办和几个衙役，刚把测地的步车推到田埂上。

    乌泱泱涌出十几个头发花白的老妪。

    这些人直接扑进齐膝深的烂泥田里。

    抱腿的抱腿，扯官服的扯官服。

    满地打滚。

    嚎丧声盖过了敲锣声。

    “官老爷要挖咱们全村的祖坟啊！”

    “这步车碾过去，断了咱们子孙的活路啊！不活啦！”

    顾炎武站在田埂上，进退两难。

    打不得，骂不得，推一下这帮半截入土的人就敢死在面前。

    顾炎武下令衙役把人拖走。

    那些拿着水火棍的衙役装模作样地吆喝着，棍子全落在泥水里，没一个敢真使劲。

    远处的牌坊下，几个穿着绸缎长衫的乡绅摇着折扇，指指点点，满脸讥诮。

    入夜。

    驿站后巷。

    一名乡绅的管家将十两纹银强行塞进清丈书办的袖口。

    推搡间，银锭掉在青石板上，发出一声脆响。

    这一幕，偏偏被几个起夜倒夜香的挑夫撞个正着。

    天还没亮，流言传遍了十里八乡。

    “清丈的官老爷早被大户喂饱了！”

    “那皮尺，专量咱们穷人的骨头！”

    镇上的茶铺、集市、宗族祠堂。

    几个游手好闲的地痞唾沫横飞。
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