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    次辅倪元璐适时出列，拱手接话。

    “李阁老所言极是。”

    “陛下，辽东之胜，诚然可喜。

    但臣请陛下垂察江北与中原之全局。”

    倪元璐抬起头，满脸悲戚。

    “多铎、拜音图两路铁骑在凤阳、淮北、南阳一带肆虐。”

    “据户部与各省巡按御史最新汇总的实数……”

    他的嗓音有些发涩。

    “江北及河南腹地，被焚毁村镇八百余处，损失秋粮无算！

    被建虏用麻绳拴走、掳往北方的汉民青壮，共计二十一万四千余口！”

    殿内一时间只剩下呼吸声。

    史可法闭上眼，眼皮微微颤抖。

    二十几万大明百姓，那是活生生的人命。

    损失了江淮父老的血肉，得到了辽南的财货！

    倪元璐出列，挺直脊背，字字铿锵。

    “中原百姓流血破家，可吴三桂麾下将校，不思体恤国艰。

    反在辽东大肆搜刮私财，虐杀同胞！”

    “且吴三桂自济宁大捷封公以来，声势日隆，关宁一系只知有吴帅，不知有朝廷！”

    “长此以往，尾大不掉，朝廷拿什么去节制登莱这数万悍卒？

    只怕日后就要变成听调不听宣的藩镇了！”

    “臣恳请陛下，严惩吴三桂御下不严之罪，立斩吴国贵，以正国法！”

    吕大器听得眼皮直跳，赶紧把脖子缩了回去，半句也不敢接茬。

    这种得罪军头的事，他向来能躲就躲。

    朱由检静静听着两名阁臣的慷慨陈词，敲击扶手的手指停了下来。

    文官集团的心思，他一清二楚。

    自打李自成、张献忠的旧部被整编，关宁军成了眼下朝廷手里步骑最完整、也是山头最硬的一支兵马。

    吴三桂连战连捷，功劳太大了。

    文臣们本能地感到了威胁，借着盖州屠城的由头，想把吴三桂的气焰狠狠压下去。

    朱由检站起身，手按在御案上。

    梦中二十年，他自认已经不是大业未成、就要自毁长城的昏君。

    眼下南北对峙，朝廷正值用人之际。

    但李邦华和倪元璐的担忧，也绝非无的放矢。

    旁人不清楚吴三桂的底色，朱由检还能不清楚吗？

    这位蓟国公，骨子里就是个权衡利弊、见风使舵的军阀。

    他眼下对朝廷恭顺，是因为朝廷势大，能给他封公，能供他粮饷。

    他的核心算盘，从来都是保住自家的兵权和实力。

    若是今日对盖州的事轻轻放过，温言抚慰。

    吴三桂不会感念皇恩，只会觉得朝廷软弱可欺，觉得他手握重兵便能无视军律。

    可若是直接革职查办，把火烧到吴三桂身上，又会逼得关宁军人人自危，生出异心。

    大办，是杀鸡儆猴；小办，是示恩羁縻。

    具体怎么办，全在帝王一念之间。

    朱由检敲敲桌案，看向阶下几人。

    “李卿，倪卿。”

    “臣在。”两人齐齐躬身。

    “你们说的，字字都在理。”

    朱由检一巴掌按在那摞厚厚的弹章上。

    “中原丢了二十几万百姓，朕每天夜里闭上眼，耳边都是淮北父老的哭喊。”

    “关宁军在辽东立了大功，朕不吝爵赏。

    可这功劳，抵不了盖州城里无辜汉民的血，也遮不住军纪败坏的丑！”
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