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    不是国库空虚，就是钱粮艰难。

    可今天，郁新出奇地安静。

    他双手拢在袖子里，微垂着头，仿佛根本没听到“五十万两”这几个字，只有那微微颤抖的眼角出卖了他此刻内心的剧烈波动。

    朱允熥将视线缓缓移向郁新，“郁新。”

    郁新浑身一哆嗦，赶紧上前一步，深深一揖：“臣在。”

    “燕王要五十万两军费。”朱允熥靠在椅背上，手指轻轻叩击着扶手，“孤没记错的话，你入内阁之前，在户部尚书的位子上坐了四年。大明的底子，你应该最清楚。”

    郁新额头上的冷汗瞬间就冒了出来。

    他太清楚太孙这句话的潜台词了。户部衙门现在正被监察院的人查账，太孙现在问他这个前任户部尚书，根本不是在问国库有没有钱，而是在问他——户部的账到底烂到什么地步，以及你郁新掺和了多少！

    文华殿内一时间陷入了死寂。解缙和茹瑺都下意识屏住了呼吸，不敢发出一丝声响。

    郁新的大脑在疯狂运转。他在洪武朝摸爬滚打这么多年，靠的就是一个“精”字。他很抠门，抠到连后宫修缮的银子都敢卡，但他更清醒。

    他知道在太孙面前装糊涂，下场绝对会比詹徽更惨。

    “噗通”一声。

    郁新双膝一软，直挺挺地跪在了光洁的青石板上。他摘下头上的乌纱帽，放在一旁，额头重重贴在地面上。

    “臣，有罪。”郁新的声音微微发颤，却透着一股豁出去的决绝。

    “哦？”朱允熥停下手上的动作，居高临下地看着跪伏在地的郁新，“你何罪之有？赵勉可是口口声声说，户部的账笔笔清晰。”

    郁新抬起头，一张老脸上苦涩中带着坦然。“殿下明鉴。赵大人说户部的账笔笔清晰，那是做给皇上和天下人看的‘糊涂账’。”

    解缙眉头猛地一跳，茹瑺也脸色微变。

    这话，太重了。

    郁新深吸了一口气，好似下定了什么决心，随后开口道：“臣在户部四年，最清楚户部是什么模样。”

    “大明立国至今，地方向朝廷解送秋粮税赋，路上动辄千里。这途中的车马损耗、鼠咬霉变、水脚火耗，历来都是一笔算不清的烂账。地方官员在收税时，借着火耗的名义，向百姓多收两成甚至三成；等粮食运到京城太仓，户部负责验收的官员，又要再卡一层‘漂没’。”

    说到此处，郁新自嘲地笑了一声，“臣在户部这四年，岂能不知下面那些人在中饱私囊？可是殿下，臣不敢查，也不能查。”

    朱允熥眼神微眯：“嗯，继续说。”

    郁新重重叩首，再抬头时，眼里已经有了血丝。
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