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    “草民以前斗不过，是因为草民手里没刀，没权。”王林咽了口唾沫，死死盯着青石板，“可殿下有兵、有银、有钦差大印，如今更有了雪盐。”

    “扬州八商最怕的，不是殿下杀人，是殿下让他们的盐卖不出去。”

    “继续说。”朱允熥端起茶盏。

    “雪盐一出，扬州八商的粗盐便成了土坷垃。他们现在只能靠恐吓、烧仓、沉船来维系同盟，这恰恰证明他们怕了。”

    李景隆微微点头，这个王林，倒是看得明白。

    王林的语速越来越稳：“殿下掌握雪盐之法，又有兵马压阵，可钦差行辕终究不能日日盯着盐铺、账房、船队、灶户。盐路的细处，必须有人替殿下去钻。”

    “草民祖上三代都是灶户，知道灶户怎么活，也知道那些小盐商怎么想。他们不是不恨钱万三，也不是不想分肉，只是没人敢第一个把头伸出来。”

    他再次叩首。

    “草民愿做第一个。”

    朱允熥静静听完，没有立刻答应，堂内一时无人说话。

    烛芯噼啪一声。

    王林额角的汗顺着脸颊滑下，滴在青石板上。

    朱允熥忽然开口：“王林。”

    “草民在。”

    “你既然敢跟孤谈盐路的新规矩，那孤问你一句。”朱允熥抬眼看他，“你明白什么是规矩吗？”

    王林怔住。

    朱允熥站起身，伸了个懒腰，一边踱步一边淡淡开口：“真正的规矩，从来不是纸上那几行字。”

    “规矩是谁占着粮、盐、兵、银，谁就能让别人跪着活。”

    王林喉结滚动了一下。

    朱允熥继续道：“扬州八商把盐引攥在手里，就能让灶户熬瞎眼，让百姓吃苦盐，还能把这叫作祖宗成法。”

    他转过身，目光落在王林身上。

    “孤弄出雪盐，不只是为了充盈国库，也是要砸碎他们那套吃人的规矩。”

    王林低下头，不敢插话。

    “可孤不想亲手扶起第二个钱万三。”

    这句话落下，大堂里的气息顿时冷了几分。

    朱允熥缓步走到王林面前，朱允熥缓步走到王林面前，居高临下地俯视着他。

    “杀一个钱万三，孤只需一句话。”

    朱允熥的声音很轻，却带着刺骨的寒意，“再捧一个人坐上钱万三的位置，孤也只需点个头。可难的是……”

    他微微弯下腰，“孤凭什么信你王林，他日得势，不会变成下一个钱万三？”

    王林的后背瞬间被冷汗浸透。
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