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    柴房里闷得厉害。

    墙角压着两只旧活水桶，桶口盖着湿草，桶底只剩半瓢水。

    里面偶尔响一下。

    不是大货。

    是陈浪故意留下的两只瘦蟹和几尾破皮杂鱼。

    真正压江主任寿宴的石斑和青蟹，天亮前就被他吊下后墙，藏进芦苇水沟边那口破缸旁。

    盐缸半截埋在泥里，外头盖着湿麻袋，底下连着活水。

    鱼蟹不闷，也不显眼。

    陈长根盯着两只旧桶看了半晌，忽然抓起扁担。

    “阿浪，我去。”

    谢菜花一愣。

    陈浪抬眼。

    陈长根手指攥得发白，声音比平日硬，“你留家里挡人。你娘守后墙。我挑桶走旧盐道。”

    陈浪按住扁担。

    “爹，货不在这儿。”

    陈长根动作停住。

    陈浪指了指后墙，“天亮前，我已经吊下去了。”

    柴房里静了片刻，陈长根看向墙角旧桶，“那这两只……”

    “留给他们猜的。”陈浪把湿草压回去。

    “今天盯我的，不止赵强。周老三也盯着。”

    “你要是被堵住，他们不会说你帮儿子送货，只会说你一辈子老实，临老偷船货。”

    陈长根脸色沉下去，这话难听。

    王桂花那张嘴，能把白米饭说成偷来的贡米。

    谢菜花急道：

    “那咋办？总不能让他们堵着门。”

    陈浪松开扁担。

    “爹守院。谁来问，就说我回屋换草鞋。”

    “娘看后墙，别让人靠近柴房。”

    陈长根看着他。

    “那你呢？”

    陈浪拿起破竹篓，往里丢了小螺、瘦蟹和两条破皮杂鱼，又盖上一把湿草。

    “我先把该堵的人引到村口。”

    “再回来换鞋。”

    “他们以为真货还在院里，我就从鸡棚后头那道矮缝出去。”

    谢菜花脸色发白。

    “你一个人走旧盐道？”

    陈浪把篓绳扣紧。

    “旧盐道窄，人多才扎眼。”

    他说完，拎起破竹篓出了柴房。

    晌午前，太阳压着屋檐。

    井边还有人打水，李二牛正蹲在井沿边洗脚上的泥，见陈浪出来，忙站起身。

    “阿浪，你真要走正路去镇上？”

    陈浪把竹篓放到他脚边。

    “帮我拎一篓。”

    李二牛低头一看，小螺，瘦蟹，破皮鱼。

    没一样值钱。

    他挠了挠头。

    “就这些？”

    “就这些。”

    李二牛看了眼村口方向，声音低了些。

    “赵强那帮人肯定堵你。”

    陈浪看着他。

    “怕？”

    李二牛脸一红。

    “不是怕，就是他们不讲理。”

    陈浪笑了笑，“今天你跟我走一趟，以后村里人就知道，谁敢说句公道话。”

    李二牛咬咬牙，弯腰拎起竹篓。

    “走。”

    陈浪却没急。

    “慢点走。”

    李二牛不解。

    陈浪抬脚往正门去。

    “得让该看见的人，都看见。”

    陈家院门吱呀打开。

    陈浪背着破竹篓出来，李二牛拎着另一只，跟在旁边。

    两人不快不慢，沿着巷子往村口走。

    王桂花躲在墙根后，眼睛立刻亮了，她扭头冲刘疤子招手。

    “快去！告诉赵强，人出来了！”

    刘疤子拔腿就跑。

    王桂花又扯开嗓门，“哎哟！陈浪要把来路不明的货送镇上了！大家伙都来瞧瞧，别让沙湾村名声被人糟蹋喽！”

    这一嗓子，比敲锣还响。

    钱婶从灶屋探头。

    刘婶子拎着菜篮出来。

    郭庆喜叼着烟，也跟着人群往村口走。

    陈浪没搭理。

    李二牛手里的竹篓晃了晃。

    陈浪道：“拎稳，别把赵强的宝贝摔坏了。”

    李二牛差点笑出声。

    村口大路上，赵强已经带着刘疤子、赖三、马六堵在路中间。

    赵强袖子挽到胳膊肘，一看陈浪，立刻往前跨了一步。

    “站住！”

    陈浪停下。

    李二牛也停下。

    四周村民慢慢围上来。

    王桂花挤到人前，双手叉腰。

    “大家伙看清楚了，他夜里鬼鬼祟祟摸来的货，现在就要往镇上送！”

    赵强接过话。

    “陈浪，你这货来路不清，今天必须给村里一个说法。”

    陈浪看着他。

    “什么说法？”

    赵强指着竹篓。

    “偷船货，坏沙湾村名声，这还不够？”

    钱婶皱眉。

    “赵强，话别张嘴就来。”

    赵强冷笑。

    “他一个穷小子，三天两头弄大鱼大蟹，谁信？”
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