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    南里村，正午。

    王兵推开自家院门。

    灶房顶上的烟囱冒着白烟，空气里飘着久违的油荤味。

    赵秀兰端着搪瓷盆走出来。

    里面是半盆白菜粉条，面上盖着几片切得极薄的五花肉。

    油花在汤里打转。

    堂屋的八仙桌前，一家人已经坐齐。

    大哥王军拿着本破旧的语文书，嘴里念念有词。

    老四老五盯着搪瓷盆，喉结上下滑动。

    王德贵磕了磕旱烟杆，别在腰带上。

    大嫂李翠花挺着还不明显的肚子坐在长凳**，脚底下吐了一堆瓜子皮。

    “老四回来了，洗手吃饭。”赵秀兰把盆放下，拿围裙擦了擦手。

    王兵在院里舀了瓢凉水冲手。

    回屋，在桌边坐下。

    一家人动筷。

    李翠花拿着筷子在盆里翻搅。

    白菜拨到一边，粉条挑开，专门在盆底找肉。

    找了两圈，挑出一片半透明的肉塞进嘴里。

    嚼了两下。

    啪！她把筷子往桌上一摔。

    “娘，我肚子里可怀着老王家的种，就吃这水煮菜帮子？”

    李翠花吊着嗓子叫唤。

    “这肉薄得跟纸一样，塞牙缝都不够，咱们家这日子还能不能过了？”

    碗筷碰击的声音全停了。

    赵秀兰搓着衣角，声音局促。

    “翠花，这已经破例了。你大哥摸底考试考得不错，老四给的钱，我特意去村头割了半斤肉……”

    “半斤肉顶啥用？”李翠花翻了个白眼。

    目光毫不客气地刮过王兵和小妹。

    “家里一张张嘴，全等着吃白食！”

    “老四老五天天晚上点着那洋油灯熬半宿，一个月得多费半斤煤油？”

    “也不照照镜子看看自己是不是那块料。”

    老五和小妹赶紧放下碗，头快低到了桌沿下面。

    赵秀兰眼眶红了。

    她觉得亏欠儿媳妇，但更心疼自己亲生的骨肉。

    王军把手里的语文书重重拍在桌上，猛地站了起来。

    “李翠花，你少阴阳怪气！”王军指着院门，“那是亲弟弟亲妹妹，读书怎么了？”

    “我爹娘供他们，轮得到你指手画脚？妇道人家懂什么，少说两句能憋死你？”

    李翠花愣了一秒。

    接着双手一拍大腿，直接干嚎起来。

    “王军你个没良心的！”

    “我怀着你的种，你帮着外人欺负我！”

    “读个破书能当饭吃？老四都十五了，半个劳力，去地里干活一天能挣六个工分！”

    “供他们念书，一家人迟早被拖死！”

    王军扬起巴掌就要扇过去。

    半道上被人截住了。

    王兵拿着半块红薯面馒头，单手钳住大哥的手腕。

    手腕一压，把大哥按回长凳上。

    他放下馒头，扯过桌角的破布擦净嘴角的渣子。

    “大嫂觉得，读书没用？”王兵声音不大。

    李翠花被他看发毛，还是梗着脖子回嘴。

    “本来就是！字认识几个就行了，谁家半大小子不去刨地？挣不来工分，就得饿肚子！”

    王兵没接话。

    手伸进破棉袄内兜。

    啪。

    两张大团结拍在掉漆的桌面上。

    接着，又拍出一张全国通用粮票，两张肉票。
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