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    时值腊月中旬。

    北风从荆山的峰顶呼啸而下，裹挟着细碎的雪粒打在士卒的脸颊上，又冷又疼。

    七千蜀军蜿蜒在崎岖的山路上，队伍绵延十余里。

    刘封命廖化率一千健壮士卒在前面探路开道，遇见塌方，即刻清理。

    关羽带着周仓、王甫、赵累等伤员居中，刘封自己则与关平、邓艾各率一千精兵殿后，阻击追兵。

    “邓校尉，你带人在前面那处隘口设伏，留下一个时辰的空余。若吴军不来，便撤伏归队。”

    刘封勒住战马，指着前方一处两山夹峙的垭口对邓艾吩咐。

    邓艾抱拳领命：“将军放、放心，艾已在地形图上标注了七处可以设伏的要隘，每、每隔二十里便有一处。就算吴军追来，也要让、让他尸横遍野！”

    “去吧！”

    刘封点头。

    邓艾转身率部离去，很快在前方险要之处设下埋伏。

    关平与刘封率军穿过之后，再由关平设伏，掩护邓艾撤退，最后再由刘封设伏。

    如此交替设伏，轮流殿后，可以确保任何时刻都有伏兵阻截追兵，有效杀伤敌军。

    然而，一直到了次日晌午，预想中的追兵却连个影子都没有。

    一处背风的山坳里，殿后的三军暂作歇息。

    士卒们嚼着硬邦邦的干粮，抓把干净的积雪塞进嘴里解渴。

    “真是奇怪！”

    关平大步走到刘封面前，随手拍去兜鍪上的积雪，眉头微皱。

    “吴狗吃了这么大的亏，连孙桓都被咱们生擒了，潘璋竟能忍住不追？”

    邓艾正蹲在地上检查士卒的冻伤，闻言站起身，拍了拍手上的泥土，语速缓慢却条理清晰。

    “山、山道险峻，易受伏击。吴将也是善于用兵之人，不敢贸然追击，也、也是情理之中的事情。”

    刘封活动了一下冻僵的腿脚，接过亲兵递来的水囊灌了口凉水，缓缓开口。

    “坦之兄，你觉得孙权偷袭荆州，目的是什么？”

    关平一愣，随即皱眉思索。

    “自然是……夺取荆州。”

    “正是！”刘封点头，“孙权要的是荆州的地盘和人口，不是二叔的人头。”

    “二叔固然勇冠三军，但荆州大军已经溃散，他的生死对孙权而言，并不是最重要的。”

    关平沉吟不语。

    刘封继续侃侃而谈。

    “孙权此刻最担心的，不是二叔逃回益州。他担心的是曹操趁火打劫，突然出兵南下夺取江陵。”

    “故此，吕蒙一定会把主力收缩回南郡布防，不可能把主力大军瞄准上庸，毕竟那鸟不拉屎的地方和南郡没得比。”

    关平摩挲着下巴，颔首赞同：“公毅言之有理，也就是说，吴军不追咱们了，总算可以松一口气了……”

    “呵呵，咱们安全了！”
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