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    "等他们咬得两败俱伤，朕再出手收拾残局。"

    "这就是朕的计算。"

    "朕计算过——让两党互斗，朕可以坐收渔利。等他们两败俱伤，朕再出手收拾残局。"

    消息传到钱谦益耳朵里的时候，他正在书房里喝茶。

    "什么？"

    他猛地站起身，茶盏摔在地上，碎了一地。

    "魏忠贤要动手了？"

    "是。"来人压低声音，"据可靠消息，魏忠贤已经收集了东林党人的罪证，就等着呈到御前。"

    钱谦益的脸色铁青。

    他想起朱由检说的那句话——"惊的是蛇洞里的毒蝎"。

    毒蝎。

    魏忠贤就是那条毒蝎。

    而他钱谦益，就是那条被惊醒的蛇。

    "传我的话下去。"

    钱谦益深吸一口气，声音冰冷。

    "召集东林党所有骨干，明日议事。"

    "大人要……"

    "先下手为强。"钱谦益的眼中闪过一丝狠厉，"魏忠贤想置东林党于死地，那老夫就让他先死。"

    与此同时，魏府。

    "九千岁，钱谦益那边有动静了。"

    黑衣人禀报道。

    "什么动静？"

    "他连夜召集了东林党的骨干分子，似乎在商议什么大事。"

    魏忠贤的嘴角勾起一抹阴冷的笑意。

    "看来，他上钩了。"

    "九千岁英明。"黑衣人躬身道，"只是……钱谦益不是等闲之辈。他若真的动手，只怕……"

    "只怕什么？"魏忠贤冷笑一声，"只怕老夫对付不了他？"

    "老奴不敢。"

    "哼。"魏忠贤站起身，"钱谦益这个人，老夫了解他。他自以为聪明，却不知道他的一举一动都在老夫的掌控之中。"

    他走到窗边，看着院中的枯枝。

    "传我的话下去。让人把杨涟的罪证准备好。"

    "杨涟？"

    "对。"魏忠贤的眼中闪过一丝狠厉，"当年东林党人杨涟死在诏狱里，这笔账老夫记了十几年。如今，正好算一算。"

    "让钱谦益知道，老夫的刀，早已磨得锃亮。"

    "谁敢挡老夫的路，老夫就让他死无葬身之地。"

    三日后。朝会。

    朱由检端坐在龙椅上，俯视着殿中群臣。

    两列文武，分列左右。

    左边是文官，以魏忠贤为首。

    右边是武官，以勋贵为代表。

    朱由检的目光扫过人群，最后落在魏忠贤和钱谦益身上。

    这两人，一个站在文官之首，一个站在文官队列的中段。

    他们的目光偶尔交汇，每一次交汇，都带着刀光剑影。

    朱由检看在眼里，心中冷笑。

    开始了。

    "有事启奏，无事退朝。"

    礼官的声音响起。

    话音刚落，一个御史站了出来。

    "臣有本奏！"

    朱由检一看，是都察院的一个御史，名叫张在我。此人是东林党的人，他认识。

    "说。"

    "臣弹劾兵部侍郎崔呈秀贪墨受贿、卖官鬻爵！"

    此言一出，朝堂上顿时一片哗然。

    崔呈秀是魏忠贤的心腹，阉党的骨干分子。东林党弹劾崔呈秀，分明是冲着阉党来的。

    朱由检端坐龙椅，一言不发。

    魏忠贤的脸色微微一变，但很快恢复如常。

    "张御史，"他上前一步，声音沙哑，"崔大人所犯何事，你可有证据？"

    "证据？"张在我冷笑一声，"崔大人贪墨的账目，下官这里多的是。白纸黑字，证据确凿。"

    他从袖中取出一叠文书，高高举起。

    "请万岁爷过目！"

    朱由检接过文书，随意翻了几页。

    "嗯……"

    他放下文书，看向魏忠贤。

    "魏卿，你怎么说？"

    "回万岁爷的话，"魏忠贤躬身道，"崔大人的事，奴婢略知一二。但张御史所奏，未免言过其实。"

    "哦？"

    "崔大人虽然有些小过，但绝无贪墨之事。"魏忠贤的声音不卑不亢，"张御史这是栽赃陷害，请万岁爷明察。"

    "栽赃陷害？"张在我怒道，"魏公公这话，是在说下官诬陷朝廷命官吗？"

    "张御史言重了。"魏忠贤淡淡道，"老夫只是就事论事。"

    "你！"

    眼看两人就要吵起来，朱由检忽然开口了。

    "够了。"

    他的声音不大，却让整个朝堂瞬间安静下来。

    "此事，朕会派人核实。"朱由检的目光扫过朝堂，"魏卿，你先退下。钱卿，你来说说你的看法。"

    钱谦益一愣，随即上前一步。

    "臣以为，张御史所言，并非空穴来风。"

    "哦？"朱由检看着他，"说说看。"

    "崔呈秀贪墨一案，臣也有所耳闻。"钱谦益的声音沉稳，"据臣所知，崔大人任兵部侍郎期间，贪墨白银至少三十万两。"

    "三十万两？"朱由检眉头一挑。

    "是。"钱谦益点头，"这些银子，有一部分流入了魏府。"

    此言一出，朝堂上顿时炸开了锅。

    魏忠贤的脸色铁青。

    "钱谦益！你血口喷人！"

    "是不是血口喷人，搜一搜魏府就知道了。"钱谦益冷笑一声。

    "你！"

    魏忠贤再也忍不住，大步冲上前去。

    "老夫跟你拼了！"

    两人隔着朝堂对峙，眼看就要扭打在一起。

    朱由检端坐在龙椅上，依然一言不发。

    咬吧。

    咬得越狠，朕越高兴。

    朝会不欢而散。

    朱由检回到乾清宫，王承恩迎上来。

    "万岁爷，今日朝会……"

    "朕看到了。"朱由检坐在椅子上，接过一杯热茶，"阉党和东林党，终于撕破脸了。"

    "是。"王承恩躬身道，"不过，依奴婢看，今日只是开胃菜。真正的大戏，还在后面。"

    "哦？"朱由检看着他，"怎么说？"

    "万岁爷想想，张在我弹劾崔呈秀，魏忠贤当场失态。这说明什么？"

    "说明他心虚。"

    "对。"王承恩点头，"崔呈秀贪墨一案，很可能是真的。魏忠贤心虚，是因为他怕东林党查到更多的东西。"

    "但东林党呢？"朱由检放下茶杯，"他们也不是什么好东西。"

    "是。"王承恩道，"东林党弹劾崔呈秀，也不是为了什么正义。他们是想借这个机会，把阉党一网打尽。"

    "那朕呢？"

    "万岁爷……"王承恩沉吟片刻，"万岁爷什么都不用做。只需要坐在龙椅上，看着他们互咬。"

    "等他们咬得两败俱伤，朕再出手收拾残局。"朱由检接过话头。

    "万岁爷英明。"

    朱由检站起身，走到窗边。

    窗外，寒风呼啸。

    但乾清宫里，地龙烧得正旺，暖意融融。

    "王承恩。"

    "奴婢在。"

    "传朕旨意。"

    "是。"

    "从今日起，暗影的全部力量，盯紧阉党和东林党。"朱由检的声音低沉，"他们的一举一动，朕都要知道。"

    "是。"

    "还有——"

    他转过身，目光如刀。

    "把今日朝会上发生的事，透给魏忠贤。就说钱谦益打算在三日后的朝会上，再次弹劾他。"

    "透给魏忠贤？"王承恩一愣，"万岁爷这是……"

    "让他有所准备。"朱由检冷笑一声，"朕要看看，他会不会狗急跳墙。"

    "是。"

    王承恩领命而去。

    朱由检独自站在窗前，望着殿外的红墙金瓦。

    阉党和东林党，终于开始互咬了。

    这只是第一步。

    夜深了。

    钱谦益的书房里，灯火通明。

    "父亲，您今日在朝堂上的表现，是不是太冲动了？"

    说话的是钱谦益的长子钱孙爱。

    "冲动？"钱谦益冷笑一声，"这叫当机立断。"

    "可是……"

    "可是什么？"

    "儿子担心，那位少年天子……"钱孙爱压低声音，"他真的值得我们信任吗？"

    钱谦益沉默了。

    那位少年天子，今日在朝堂上一直沉默不语。

    他看到了阉党和东林党的冲突，却什么都没做。

    就好像……在看一场戏。

    "儿子，你说得对。"

    钱谦益忽然开口。

    "那位陛下，心思深沉得很。"

    "他今日单独召见我，说要借我的手对付魏忠贤。但他又说'惊的是蛇洞里的毒蝎'。"

    "这句话，我琢磨了很久。"

    "父亲琢磨出了什么？"

    钱谦益沉吟片刻。

    "毒蝎，是魏忠贤。"

    "蛇洞，是这朝堂。"

    "而我们东林党人，就是那条被惊醒的蛇。"

    钱孙爱的脸色变了。

    "父亲的意思是……陛下也在利用我们？"

    "不只是利用。"钱谦益的眼中闪过一丝精光，"陛下是想让我们和阉党斗个你死我活，然后他坐收渔利。"

    "那我们怎么办？"

    "怎么办？"钱谦益冷笑一声，"既然陛下想看戏，那我们就演给他看。"
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