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    范仲淹沉默良久，忽然长长叹了口气。

    他知道，再这样争下去，只会伤了和气。

    韩琦不是那种会被压服的人，越压他，他越不肯松手。

    可他也知道，辛缜这样的人，错过就真的没有了。

    他站在厅中，低头看着地上的砖缝，脑海里翻来覆去地想着说辞。

    忽然，一个念头闪过。

    他抬起头，看着韩琦，郑重道：“稚圭，你可知道，官家最近在想什么？”

    韩琦一怔，道：“什么？”

    范仲淹道：“这次与西夏开战，三川口之败、好水川之险、定川寨之危，朝野上下，人心惶惶。

    官家虽然嘴上不说，但心里清楚，大宋的军备、财政、吏治，处处都是窟窿。”

    韩琦眉头微皱，不知道他为什么忽然提起这个。

    范仲淹继续道：“某听说，官家已经在私下里跟几位宰辅议过，待西北稍稍安定，便要着手变革。

    整顿军备，清理财政，选拔人才……这些事，总得有人去做。”

    他顿了顿，目光落在韩琦脸上。

    “届时官家会倚重谁，稚圭应该比老夫清楚。”

    韩琦的瞳孔微微收缩。

    变革。

    这两个字，像一颗石子投入平静的湖面，在他心里激起层层涟漪。

    他不是没有听说过。

    朝中早有风声，说官家对现状不满，想要大刀阔斧地整顿一番。

    只是西北战事吃紧，这事才暂时搁置了。

    可若是战事结束……

    他忽然明白范仲淹的意思了。

    韩琦站在窗前，夜风灌进来，吹得他衣袍猎猎作响。

    他没有回头，声音平静得近乎冷淡，道：“我韩稚圭在西北几乎将西夏打残，挫败李元昊的图谋，如此功绩，还不够？”

    范仲淹知道他在问什么，也知道他心里已经有了答案，只是不肯说出口罢了。

    范仲淹摇摇头道：“稚圭，你在西北的功劳，朝野上下都看在眼里。

    好水川、定川寨两场大捷，把李元昊打回了兴庆府。

    这样的功绩，回朝之后，入枢密院、拜参知政事，都是顺理成章的事。”

    他顿了顿，话锋一转：“可要想主持变革……还不够！”

    韩琦的手指在窗棂上轻轻敲了一下。

    范仲淹继续道：“变革是什么？是动既得利益者的饭碗，是改祖宗之法，是跟半个朝堂的人作对。

    这样的人，光有战功不够，光有圣眷也不够。

    他得有威望，让天下人信服的威望，让百官不敢妄议的威望，让官家觉得非此人不可的威望。”

    他的声音不高，却字字千钧。

    “稚圭，你在西北打了几场胜仗，朝中的人服你吗？
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