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    云中城外三里，一座破庙。

    庙不大，不知供的是哪路神仙。屋顶塌了半边，积雪从破洞里漏进来，在神像肩头堆了厚厚一层。神像面目模糊，泥胎剥落，露出里面的草秸。香案翻倒在地，香炉滚在角落，积满了灰。

    日光从破洞里照进来，落在三人身上。

    棠宁立在神像后面，透过坍塌的半堵墙，望着远处连绵的营帐，郑罡的大营。白日里看得更清楚，营帐连绵数里，旌旗招展，巡哨往来不绝。中军大帐处旗帜最高，隐约可见有人影进进出出。

    “五万兵马。”归的声音，透过母玉响起，“早已围得水泄不通，只等你兄长粮尽自毙。

    棠宁没有应声，看了看自己这身打扮。

    粗布短褐打着补丁，边角磨得发白，是寻常农家女子的衣裳。容铮从包袱里掏出一块脏污的帕子递过来，她把头发打散，胡乱挽了个髻，用帕子包住。又从地上抓了一把雪泥，往脸上和手上抹了几道，肤色顿时暗沉了几分，活脱脱一个逃难的人。

    容铮也换了衣裳，与她差不多，她又用破布将刀裹了，塞进背上的柴捆里，看起来就是个进山砍柴的村妇。

    戚青萝脸上那道疤太显眼。她从包袱里翻出一顶破毡帽，压得低低的，把大半张脸遮住。又从地上抓了一把灰，往露出来的半边脸抹了抹。那柄短刀没处藏，她想了想，解开衣襟，贴着腰侧别进去，再把衣裳拢好，外面看不出什么。

    归在母玉中歪着头打量三人。

    “像三个逃荒的妇人。”

    棠宁没理他。她把那枚刻着“煜”字的木牌从怀里摸出来，贴在掌心握了握，又收回去。

    “走。”

    三道身影从破庙里摸出去，顺着官道往云中城方向走。

    三里地，走了小半个时辰。

    路上渐渐有了人。三三两两的百姓，有的挑着担子，有的背着包袱，脚步匆匆。没有人抬头张望，只是闷着头赶路。棠宁三人混在他们中间，不紧不慢地往前走。

    越往前走，人越多。

    到了外城门口，排起了长队，都是要进城的人。

    城门洞开，十几个兵卒守在门口，挨个盘查。那些兵卒穿着南疆甲胄，说着棠宁听不太懂的官话，粗声粗气地吆喝着，推搡着排队的人。

    棠宁低着头，排在队伍里，慢慢往前挪。

    容铮在她身后，手垂在身侧，离那捆柴很近。戚青萝在最后，毡帽压得低低的，只露出半截下巴。

    归慢悠悠的说：“左边第三个，盯着你呢。”

    棠宁余光扫过去。一个兵卒正盯着她看，目光在她脸上转了几圈，又落到她身上打着补丁的短褐上。

    棠宁缩了缩肩膀，把身子蜷得更低了些。

    队伍慢慢往前挪。

    终于轮到她了。

    那个盯着她看的兵卒上前一步，拦住去路，粗声问：“哪来的？”

    棠宁低着头，声音压得低低的，带着惶恐：“北边，北边逃过来的。”

    “北边哪？”

    “野牛沟。”棠宁说，“村子让烧了，没处去，进城投亲。”

    那兵卒盯着她看了片刻，忽然伸手，捏住她的下巴，把她的脸抬起来。

    棠宁没有挣扎，只是眼神瑟缩着，似一只受惊的兔子。

    那兵卒看了她几眼，松开手，往旁边啐了一口：“晦气，模样倒还周正，可惜只是个逃难的贱民。”

    另一个兵卒凑过来，笑嘻嘻地说了句什么，棠宁没听懂，只听见两人一起笑起来。

    “进去吧。”那兵卒往旁边一摆手。

    棠宁快步走进城门。

    容铮和戚青萝也跟了上来。

    三人穿过城门洞，进了外城。

    外城已是一片废墟。

    街道两旁全是烧毁的房屋，焦黑的梁柱横七竖八地倒在雪里。没有人清理，偶尔有几间还算完好的屋子，里面挤着没来得及逃进内城的百姓。他们不敢点灯出声，蜷缩在黑暗里。
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