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    不几日，黔州道文书下发，昭告各州县：夷州盐商康远舟利用朝廷盐引贩卖私盐、勾结金钟山土匪，意图谋杀盐铁官员，被盐铁监丞杨逍擒获后，畏罪自杀。

    消息传到矿场，杨逍只是淡淡地点了点头。

    他将李墨叫到跟前，细细叮嘱：“你带几个人去夷州，接手康远舟的盐行。记住，不重盈利，首要的是把持好盐路、安抚好盐帮。遇到那些买不起盐的穷苦人家，该赊账就赊账，送一些也无妨。”

    李墨拱手：“多谢校尉信任，跟了你这么久，我知道该怎么做。”

    杨逍又转向许文举：“许郎君，大娄山矿场这边，就托付给你了。你是观察使的亲弟，户部那两位官员多少要给几分面子。你与他们好好相处，该送的礼不能少，该交的矿石按期交到盐铁巡院，不能让人挑出错来。”

    许文举肃然抱拳：“校尉放心，文举定不负所托。”

    将矿场内外事务安排妥当，杨逍便一头扎进了工坊。

    他要做的事，一刻也等不得。

    燧石手雷的改进很快有了突破。

    何师傅按照杨逍的法子，在手雷的引火处装上一小块燧石，使用时只需用力敲击，便可点燃引线，省去了火折子点火的繁琐，也更适合战场上的快速投掷。

    杨逍让人在空地上试了几颗，敲击、点燃、抛出，一气呵成，爆炸声比之前更加猛烈，碎铁片四下飞溅，将绑在木桩上的草人炸得稀烂。

    “好！”郑坤在一旁看得眼睛发亮，“这东西比以前的好使多了。”

    杨逍点了点头，让许文举安排人将第一批改进的铁皮手雷全部封存入库。

    然而，他最惦记的，还是枪管。

    何师傅带着几个徒弟，日夜守在炉边，按照杨逍教的法子，将铁板烧透，趁热裹在锻铁芯棒上，一边卷一边敲打，让铁纤维自己缠结熔合。

    废了十几根铁管之后，终于有一根，焊缝处再也看不到裂纹了。

    “校尉！终于做成了！”何师傅满脸烟灰，双手捧着一根沉甸甸的铁管，激动得声音都在发抖。

    杨逍接过铁管，举到眼前，对着炉火仔细端详。

    火光从管口透进来，管壁光滑，没有一丝缝隙。他又用一根细铁条捅进去，来回试探，内壁平整，没有明显的突起或凹陷。

    杨逍深吸一口气：“何师傅，辛苦你们了。按这个法子，多打几根出来。”

    木台上铺满了图纸。

    工匠们围在四周，听他讲解各部件的装配顺序和注意事项。

    接下来的半个月，杨逍白天泡在工坊里，晚上对着图纸反复琢磨。

    工匠们按照他的要求，日夜赶工，将一个个零件打造出来，再一件件组装、调试、拆开、再组装。

    终于，第一支燧发枪，在何师傅颤抖的手中装配完成。

    枪管乌黑发亮，枪托用硬木削成，表面打磨得光滑平整。

    击锤上嵌着一块精心修整的燧石，扣动扳机时，燧石撞击火药池上的钢片，能迸出明亮的火星。

    杨逍接过枪，掂了掂分量，当即带着众人去后山试射。

    土墙前立着一块三寸厚的木板，他在百步外装填火药与铁弹丸，举枪瞄准。

    “砰！”
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