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    黔州府城在播州西北，城中街巷整齐，商铺林立。

    许文勇的观察使府坐落在城北，门前两尊石狮子威风凛凛，几个带刀侍卫分立两侧。

    递上拜帖，很快便有人将他们引入内堂。

    许文勇年近五十，面容清瘦，留着一缕长须，穿着一件紫色官袍，腰系金鱼袋，气度儒雅。他见到李昭，眼中闪过一丝复杂的情绪，起身拱手：“李公子，多年不见，令尊的事……某至今仍感痛心。”

    李昭躬身行礼：“许世伯，阿爷泉下有知，定会感激世伯的惦念。”

    许文勇叹了口气，请二人落座，又命人上茶。他目光转向杨逍，上下打量了一番：“这位便是以火药破南诏、助杨端收复播州的杨逍杨郎君？”

    杨逍起身拱手：“小生正是杨逍，见过许观察使。”

    许文勇点了点头：“少年英雄，果然一表人才。”

    三人寒暄几句，许文勇屏退左右，只留一个心腹侍从在旁。

    许文勇缓缓开口：“李公子，某年轻时曾在令尊麾下任职，受过令尊的恩惠。这份情，某一直记着。”

    李昭心中一暖：“世伯……”

    许文勇摆了摆手，打断他的话：“姜大雷与杨郎君发生冲突的事某已听说啦，某身为黔州道观察使，行事不能只凭私情，杨郎君若有朝廷敕书，某自当竭力相助，倘若真是私开矿场、贩制私盐，某也不敢违反纲纪国法，还望李公子体谅某的苦衷。”

    杨逍拱手插话道：“许公所言极是。小生只求在朝廷敕书下来之前的这段时间，能否请许公约束一下姜都督和盐铁巡院的人，莫要再来滋扰？”

    许文勇沉吟片刻，终于点了点头：“这个可以。某会知会姜大雷和盐铁巡院，再给杨郎君半个月时间。”

    杨逍和李昭对视一眼，齐齐拱手：“多谢许公。”

    许文勇摆了摆手，笑道：“天色不早了，你们就在府中用饭吧。某的小弟许文举也在家，正好介绍给你们认识。”

    晚宴设在观察使府的后堂，菜肴不算丰盛，却精致可口。

    许文举三十出头，穿着一身青色儒衫，面容清秀，举止温文尔雅，一看便是读书人。

    他进来后先向许文勇见礼，然后转向李昭和杨逍，拱手道：“小生见过李公子、杨郎君。”

    杨逍起身还礼，见他言谈得体，眼神清正，印象很好。

    席间，杨逍问起许文举的近况。

    许文举苦笑一声：“不瞒杨郎君，某科考不第，这几年闲赋在家，读书度日。”

    许文勇接过话头，叹了口气：“某这个弟弟，学问是有的，就是运道不好。某打算走“门荫”举荐的路子，给他谋个差事，只是一时还没有合适的位置。”
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