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    第三天的傍晚，第一批盐终于熬出来了。

    卤水在石锅里翻滚，浮沫一层层撇掉。水汽蒸干，淡黄色的盐晶慢慢露出来。

    杨逍抓起一把，递给赵虎：“尝尝。”

    赵虎接过去，指尖捻了一点塞进嘴里，嚼了嚼，眼眶红了。

    “真的是盐……” 声音发颤。

    其他人都围过来，尝了尝，眼睛都亮了。

    “这点不够。” 杨逍说，“明天继续。多制点，下山换粮食。”

    大家更加高兴，赵虎咧嘴笑：“再也不用天天吃草根了。”

    李墨犹豫了一下，开口说：“老大，我从泸州过来一路正常，到了娄山底下才遇乱军。如果乱军是去播州，芙蓉县那边的村镇应该没被劫掠。可以去那边换粮食。”

    杨逍看了他一眼，点了点头：“你分析得对。就往那个方向去。到时候我和赵虎去就行，人多了扎眼。”

    旁边一直没说话的苏禾从包袱里翻出一件打满补丁的黑色短衫，递给杨逍。

    “下山的时候换上这个。山里捡的，洗了好几遍。”

    杨逍接过来，点了点头：“费心了。”

    两天后，天没亮，杨逍和赵虎就出发了。

    杨逍换上那件黑短衫，把盐分成几份贴身藏好。赵虎腰间别着石片磨的匕首，粗糙，但能伤人。

    两人沿山脊向西走了约一个半时辰，道路渐平，山道两旁出现竹篱茅舍。正如李墨所料，这个方向没有乱军劫掠的痕迹。

    又走了一段，眼前出现一个依山傍水的小镇。不大，一条青石板街贯穿东西，两旁是低矮的土木房。街上人少，人人面带菜色。

    杨逍的目光扫过街面，落在一家铺子上。门口挂着一个木牌，歪歪扭扭写着 “周记粮铺”。

    “进去。”

    铺子里光线昏暗，一个四十多岁的矮胖男子趴在柜台上打盹。听到脚步声，懒洋洋抬头：“买什么？”

    杨逍从怀里掏出一个小布包，放在柜台上，解开一角。

    淡黄色的盐晶露出来。

    胖掌柜的眼睛瞬间瞪圆了，睡意全无。他猛地坐直，左右张望了一眼，压低声音：“这是…… 盐？”

    “是。换点粮食。”

    胖掌柜咽了口唾沫，伸手想摸，被杨逍挡住。

    “先开价。”

    胖掌柜盯着杨逍看了一会儿。这年轻人虽然衣衫破烂，但眼神很冷静，不像普通流民。

    一番讨价还价，最后敲定：六斗米、两匹粗布、一口铁锅、一把菜刀。

    赵虎站在门口，全程没说话，手一直握着石匕首。当胖掌柜把那堆东西堆在柜台上时，他的眼珠子都快瞪出来了。

    杨逍把身上藏的盐全取出来交给掌柜，装好货，背着离开。

    回到鹰愁涧，苏禾等人看着堆在地上的物资，欣喜不已。
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