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    斯连教国，边境军营。

    战争结束的消息像风一样传遍了整条战线。

    不是通过官方渠道，官方的正式文书还在神官长的办公桌上等待签字。

    而是通过那些最古老、最有效的方式：士兵之间的口口相传。

    “听说了吗？精灵王死了。”

    “死了？怎么死的？”

    “不知道。但据说不是教国动的手。”

    “那还能是谁？”

    “不知道。但有人说，前几天有一队人从战场上走过去了。就那么走过去了。没有人看到他们，没有人拦住他们。”

    “……你喝多了吧？”

    “我以六大神的名义发誓，我说的每一个字都是真的。”

    类似的对话在营帐之间、在篝火旁、在水井边反复上演。没有人知道真相，但每个人都在谈论。

    前线指挥官站在营帐门口，望着远处那片沉默的森林。

    精灵族的战士们在森林边缘集结，但没有进攻。他们的旗帜还在飘扬，但姿态已经变了。

    不是攻击，而是防守。

    不，连防守都算不上。

    他们在等待。

    等待什么？指挥官不知道。

    但他知道一件事。

    战争，真的停了。

    他转身走回营帐，在桌前坐下，拿起羽毛笔，蘸了蘸墨水，开始写信。

    收信人：神官长雷蒙·扎克·洛德尔。

    内容：前线一切平静。精灵国方面没有新的军事动作。建议继续保持当前态势，不予主动出击。

    他写完后，将信纸折好，塞进信封，用火漆封缄。

    “来人。”

    “在。”

    “立刻送往神都。”

    “是。”

    传令兵接过信，转身跑出营帐。马蹄声渐渐远去，消失在暮色中。

    指挥官靠回椅背，望着帐顶，长长地呼出一口气。

    一百多年了。

    这场打了一百多年的战争，终于结束了。

    不是教国打赢的。

    不是精灵国打赢的。

    但结束了。

    这就够了。

    精灵国，王都。

    大殿里的血迹已经被清理干净了。

    树根编织的地板被擦得发亮，树枝交织的天花板上挂着新的魔法灯，树干墙壁上雕刻的古老符文被重新描金，在灯光下闪烁着温暖的光芒。

    一切看起来和以前没什么两样。

    但一切都不一样了。

    “精灵王”坐在王座上。

    金色的长发披散在肩上，碧绿色的眼睛狭长而锐利，头上戴着奇异的头冠，身穿白色金边的铠甲，红色的斗篷从肩头垂落，铺在树根编织的座椅上。

    和以前的精灵王一模一样。

    但坐在王座上的那个人，已经不是原来的那个了。

    二重幻影。

    东野诚留下的替代品。

    它的任务很简单，保持这个国家的稳定，直到新的精灵王被选出来。
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