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    卡尔嘉的话卡在喉咙里。

    “殿下，您的才能毋庸置疑。第四阶位信仰系魔法，十五岁就能掌握，这在圣王国的历史上确实算得上优秀。您八面玲珑的处事方式，也让您在与贵族、神殿、其他国家的外交中游刃有余。”

    东野诚的语气依然平静，但每一个字都像是一把刀，精准地切入卡尔嘉最不愿触碰的地方。

    “但这些都不是治理一个国家所需要的核心品质。”

    “那核心品质是什么？”

    “做脏活的勇气。”

    书房里安静了下来。壁炉中的火焰跳动着，在两人的脸上投下摇曳的光影。

    “在我眼中，一名好的国王，他手下绝对会沾染众多无辜者的鲜血。”

    卡尔嘉张了张嘴，想说什么，却发现自己什么都说不出来。

    做脏活的勇气。

    她知道这句话是什么意思。

    “您不肯做阴险强硬的脏活。”

    东野诚继续说道。

    “您太过洁身自好，太过在意自己的形象。您希望自己永远是那个被民众称为‘圣女’的圣王女，永远是那个笑容如同天使之轮的完美君主。但治理国家不是这样做的。”

    “我有葵拉特——”

    卡尔嘉试图辩解。

    “葵拉特·卡斯托迪奥确实在这方面弥补了您的不足。”

    东野诚点头，没有反驳。

    “但她能做的有限。您是圣王女，是最终决策者。有些事情，只有您自己能做。有些决定，只有您自己能下。如果您自己不肯脏了手，那您就永远受制于那些愿意脏手的人。”

    卡尔嘉沉默了。

    她知道东野诚说的是对的。

    她一直都知道。

    南部贵族对她的统治持否定态度，她不是不知道该怎么处理。

    但她选择了忍耐，选择了等待，选择了用温和的方式慢慢化解。

    那些贵族在暗中搞鬼，她不是不知道该怎么反击。

    但她选择了让葵拉特去做那些“肮脏”的事情，自己则保持着双手的干净。

    她以为这样是聪明的。

    她以为这样是明智的。

    但现在，一个认识她不到五天的人，当面告诉她。

    这是软弱。

    “您知道鲜血皇帝吉尔克尼弗是怎么评价您的吗？那是我很喜欢的一位皇帝。”

    东野诚忽然问道。

    卡尔嘉的睫毛颤了颤。

    “他说什么？”

    “他说，您明明具备了国王的才干，却搞错了重点，令人感到不快。”

    这句话像是一根针，精准地扎进了卡尔嘉心中最柔软的地方。

    她听说过这个评价。

    她知道那个年轻的帝国皇帝看不起她。

    但她一直告诉自己，那只是因为吉尔克尼弗太过冷酷，不理解她作为圣王女的立场。

    可现在……

    “他说得对。”

    　　


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