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    “第三纪元！这绝对是第三纪元的东西！”

    埃德温跪在泥地里，头发凌乱地贴在额头上。

    他像个疯子一样，指尖隔空描摹着那些泥土上的符号，声音因为极度的亢奋而尖锐劈叉。

    “对于迷雾的成因，学界吵了整整两百年！有人说是神罚，有人说是深渊渗漏……但没人见过真正的实物文献！”

    他猛地抓住亚修的衣角，双眼布满红血丝，呼吸急促得像拉破的风箱：

    “大人！这碑文如果能破译，它将颠覆整个白铁城的学术史！这是我一辈子……不，是所有迷雾学者做梦都想摸一摸的东西！”

    在这随时会死人的鬼地方，他竟然忘了恐惧，只有纯粹的求知欲在狂欢。

    他的声音太大了。

    大得连草药田里正在照料草药的艾尔莎母女都探出了头。

    “吵什么吵？”

    卡尔拄着木拐，一瘸一拐地走过来，皱着眉扫了一眼地上的“鬼画符”。

    不远处的达格也扛着镐头凑了过来，脖子伸得老长。

    连巴顿和莉娜也围拢在火光边缘，好奇地张望。

    亚修不动声色地将衣角从埃德温手里抽出来，单手按住他因为激动而不断颤抖的肩膀，往下压了压。

    “冷静。”

    亚修的声音不大，却像一盆冷水浇在埃德温头顶。

    “别扯什么学术史……先告诉我，你看出了什么实质性的东西？”

    埃德温被按得一僵，狂热的大脑稍稍冷却了些。

    他吞了口唾沫，颤抖的手指指向地上最左侧的一个复合符号。

    “这个词根，意思是‘献祭’或者‘交换’。但它的前缀很罕见，不是普通的祭祀神明……”

    他的手指顺着地上的划痕向右移动：

    “这部分，大概是‘血肉’、‘锚点’……还有‘坐标’。”

    埃德温推了推残破的眼镜，眉头紧锁地拼凑着残缺的信息：

    “这似乎不是一种记录，而是一套……操作指南？”

    “或者说，某种仪式的核心阵纹。它的意思是，通过特定血肉的献祭，能够在迷雾中强行锚定某个……未知的坐标？”

    “坐标？”卡尔浓眉一挑，“能锚定回我们老家的坐标吗？”

    “呃，这个……”埃德温语塞。

    “嗤——”

    一声不合时宜的嗤笑从人堆后冒了出来。

    达格把手里的镐头往地上一杵，翻了个大大的白眼，满脸写着讥讽：

    “我还以为挖出金子了呢。闹了半天，就这？”

    他朝着地上的泥土努了努嘴，语气轻佻：

    “我说大学者，你费这么大劲认出这些破字，能变出个热乎的肉饼吗？还是说，这破‘锚点’能直接把我们送回白铁城的酒馆里？”

    卡尔猛地转头，那双狼一样的眼睛死死盯住达格，手里的粗木拐在地上重重一顿。

    “你不说话没人把你当哑巴。”

    达格被那眼神剐得后背发凉，脖子本能地一缩，但嘴里还是忍不住小声嘟囔：“本来就是嘛，认字又不能当饭吃……”

    埃德温并没有因为达格的粗鄙而动怒。

    相反，他推了推眼镜，试图用理智去反驳：
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