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    这一问，如静室落针。

    孙绍祖面色涨红，嘴唇翕动，半晌说不出话来。

    四周目光渐次变化，从惊疑转为玩味，甚至，有人低低笑出了声。

    孙绍祖恼羞成怒，拍案而起道：

    “王砚明，你少在这里巧言诡辩！”

    “就算我记得词句又如何？你一个曾为奴仆之人，从何处学来这般笔力？！”

    “分明是剽窃之作！”

    他话音落地。

    厅中再次安静下来。

    只是这一次，许多人看向孙绍祖的目光里，已不止是玩味，更添了几分鄙夷。

    质疑考卷，尚可说是争论学问。

    张口闭口曾为奴仆，便是存心辱人了。

    王砚明却仍不恼，只是轻轻叹了口气。

    这声叹息极轻，却比任何争辩都更叫人心头一凛。

    他转过身，面向冯知府与吴教授，躬身道：

    “府尊明鉴，诸位师长明鉴。”

    “砚明出身微贱，此节从不讳言。”

    “然，恩师陈夫子曾训示，士不可不弘毅，任重而道远。”

    “诗文一道，托物言志，根植于心。”

    “既非出身所能囿，亦非诋毁所能夺。”

    说完，他直起身，平静道：

    “孙公子既疑此诗非砚明所作。”

    “砚明斗胆，请府尊当场命题。”

    “许砚明另作三首，以证清白。”

    此言一出，满座哗然。

    冯知府深深看了王砚明一眼，目中已带欣赏。

    他放下酒杯，含笑道：

    “王案首既有此请，本府便出三题。”

    随后，他环顾轩内，指着轩角那架半旧屏风道：

    “就以屏，扇，砚三物为题。”

    “王案首以为可使得？”

    王砚明躬身道：

    “固所愿也，不敢请尔。”

    话落，他直起身，略一凝神。

    厅中鸦雀无声。

    烛火摇曳，映在他沉静的侧脸上，竟生出几分凛然难犯的味道。

    片刻。
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