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    “我等还要回去复命，不便久留。”

    “今日得见案首风采，果然名不虚传。”

    说完，他又拿出一张请帖道：

    “对了，府尊大人特别吩咐。”

    “三日后，将在府衙设小鹿鸣宴，宴请本届甲等学子及师长。”

    “还请您与陈夫子务必赏光。”

    “谨遵台命。”

    王砚明接过后。

    亲自将几位差官送出勤勉斋小院门外，直到对方身影消失在回廊尽头，方才转身。

    回到屋内。

    只见，陈夫子对他缓缓点头，眼中满是欣慰。

    李俊，张文渊等人也围了上来。

    兴奋之余，看向王砚明的眼神更多了一份由衷的佩服。

    他们刚才只顾高兴，哪想到要打点差役，安排茶水这些细节？

    ……

    另一头。

    宋监院离开勤勉斋后不久。

    正好碰到胡应麟，郑昌等人从外面回来。

    几人全都是一副垂头丧气的样子，他们挤在人群最前面亲眼看到了榜单，知道自己仅列乙等。

    而那个被他们屡次羞辱的乡下小子王砚明，竟赫然高居案首！

    这巨大的落差与耻辱，让他们简直如丧考妣。

    一进书院。

    他们就被黑着脸的宋监院叫到了僻静处。

    “如何？”

    “名次怎样？”

    宋监院知道案首是没戏了。

    但，还抱着最后一丝幻想，指望他们都能中个甲等前几名。

    胡应麟头几乎垂到胸口，尴尬说道：

    “学生，学生惭愧，仅中乙等。”

    “郑兄也是……”

    “什么？！”

    宋监院最后的期望也破灭了，一股邪火直冲脑门，没好气的骂道：

    “乙等？！”

    “连甲等的边都没摸到？！”

    “真是丢死先人！你们平日里的才名都是吹出来的吗？！”

    “老夫耗费多少心血在你们身上！指望着你们为书院争光，结果呢？”

    “被一个不知道哪里冒出来的乡下小子踩在脚下！连甲等都进不去！”

    “丢人！丢尽了清淮书院的脸！”

    他越说越气，手指几乎戳到胡应麟鼻子上，斥道：

    “特别是你！胡应麟！”

    “你不是山阳县案首吗？”

    “不是自诩才学过人吗？这就是你的能耐？”

    “连个乡下土包子都比不过！还有你们几个！”

    说完，他扫过郑昌等人，越想越气道：

    “平日里眼高于顶，看不起这个瞧不起那个！”
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