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    马车稳稳地停在了东西侯府门前。

    老刘先跳下车辕，手按在刀柄上扫了一圈周围。

    这条巷子安静得过分，两边的高墙把街面的嘈杂全挡在了外头，只有墙头上几丛枯黄的狗尾巴草在风里摇头晃脑。门口两尊石狮子，一尊缺了半只耳朵，另一尊底座上长了一圈青苔。看着不起眼，但满京城没有几个人敢轻视这扇门。

    老侯爷当年在北境砍过的北狄人头，比这两尊石狮子加起来还重。

    李一正掀开车帘，拄着拐棍踩着脚凳下了车。铜皮包头磕在青石板路面上，发出一声清脆的钝响。他站直了腰，抬头打量了一下门楣上那块老旧的匾额。

    字迹苍劲有力，漆面斑驳，但一笔一画都透着一股生人勿近的冷硬。跟它的主人一个脾气。

    门房是个五十来岁的老头，正站在台阶上打哈欠。他看见一辆马车停在门口，先是漫不经心地扫了一眼，然后目光落在那个拄着拐棍的年轻人脸上。哈欠打到一半，嘴就那么张着合不上了。

    九皇子。

    这张脸他认得。去年侯爷寿宴，九皇子来送过礼，也不是什么贵重的礼，就是宗人府里能拿得出手的几匹绸缎。

    “老夫受不起”，让人把他请了出去。那是请，给皇家留了面子。后来太子事败，九皇子被禁足宗人府，再后来听说他在夏府门口被人捅了一刀，差点死在街上。京城里传得沸沸扬扬，说什么的都有，有人说是文官党下的手，有人说是东西侯报杀子之仇，还有人说就是三皇子。

    但谁也没有证据。

    现在这个本该躺在床上的废皇子，拄着拐棍站在侯府门口。

    嘴角却挂着一丝让人琢磨不透的笑。
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