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    “白的！比我老家吃的官盐还白！”

    “灌县哪来的盐？最近的盐场在自流井，离这儿好几百里地！”

    叶无忌没有解释盐从哪里来。他只说了一句话。

    “每户领半斤，免费。”

    人群一下子躁动起来。

    半斤盐在这个年头不算少了。

    一户五口人省着吃能撑半个月。

    而这些流民已经断盐快两个月了，全靠啃生菜叶、喝没滋没味的稀粥过日子。

    有些人手脚浮肿，走路发飘，就是缺盐闹的。

    陈大柱带着几名老兵维持秩序，流民们排成长队，一户一户地上前领取。

    王二牛走在队伍最前面。

    他双手接过那半斤白盐时，指头在抖。他把盐凑到鼻子底下闻了闻，又用舌头舔了一粒。

    愣了好一阵。

    “是盐。是真盐。”王二牛的嗓子一下子就粗了，回头看着站在木板车旁的叶无忌，嘴巴动了动，什么话也没蹦出来。

    他身后的流民们一个接一个地领到了盐。

    有人当场就把盐粒丢进嘴里嚼着，被咸得龇牙咧嘴，然后笑了。有人捧着那一小包盐，两只手拢在胸前，生怕掉了一粒。

    一个抱着孩子的年轻妇人走到木板车前面，扑通一声跪了下去。

    “统辖大人，我男人去年被蒙古兵杀了。我带着孩子一路逃到灌县，什么都没有了。您给地种，又给盐吃。这辈子，我们娘俩给您当牛做马也报不完。”

    叶无忌走上前，伸手把她扶起来。

    “不用跪。在灌县，不兴这个。你把孩子养大，让他吃饱穿暖，比给谁下跪都强。”

    妇人抱着孩子，眼泪哗哗地往下掉。

    旁边有几个上了年纪的老人也红了眼圈，拿袖子擦脸。

    杨过站在人群外围，看着这一幕，喉头发紧。

    他鼻子有点酸，但不好意思在兵面前擦眼睛，只好仰起头看天。

    黄蓉没有走到人群中去。

    她站在远处的一棵老槐树下，把刚才看到的一切记在了心里。

    叶无忌走回来的时候，黄蓉递给他一块帕子擦手。

    “你做这些，是收买人心。”

    叶无忌擦完手，把帕子还给她。

    “蓉儿，人心不是靠收买的。是靠换的。”

    “将心比心，方是佛心！”

    黄蓉没接话。她转身往官衙的方向走，走了几步又停下来。

    “明天我动身去川西，带几个丐帮弟子，把第一批外销的路子跑通。你在家看好盐井和铁坊，别让人捣乱。”

    “好。路上小心。”

    黄蓉走了。

    叶无忌站在路边，看着她的背影消失在巷子尽头。

    程英不知道什么时候走到了他身边。

    “叶大哥，师姐走得好急。”

    “她是急性子，想到什么就去做。”

    程英轻声说了句。“她不是急性子。她是怕闲下来就想多。”

    叶无忌转头看了程英一眼。这姑娘不声不响的，看人倒是看得透。

    　　


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