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    昔日迫于情势许下的补偿诺言，在风浪平息后，被总督府搁置到了无人触及的高阁。

    阿浪带着陈胜数次造访港督府，得到的回应总是相似的婉拒：总督有重要会晤，日程已满，请另约时间。

    最后一次，秘书的言语里透出更明确的讯息，关于葵涌地块，当局正在进行全面评估，暂无结论，一切需等待正式通告。

    拖延的意图，已不加遮掩。

    “何先生，那些洋人简直……”

    阿浪的声音里压着火气，“当初在镜头前说得多么漂亮，现在连大门都不让进了。”

    “陈顾问之前的推测，我现在信了。”

    他继续道，语速加快，“他们就是要拖，拖到没人再记得，拖到我们耗不起，或者拖到招标结束，随便拿边角料搪塞我们。”

    何雨注靠坐在沙发里，神色未见波澜，只有手指在扶手上落下极轻的、规律的叩击声。

    他的视线越过阿浪，落在另一侧正低头检视报纸与文件的陈胜身上。

    “陈顾问，”

    他开口，声音平稳，“你的判断？”

    陈胜抬起眼，镜片后的目光聚焦。

    他扶了扶眼镜框架：“何先生，浪哥，总督府现在的态度，并不完全意外。

    令人稍感意外的是他们食言的姿态如此直接；但细想又在情理之中。

    英资集团，尤其是怡和一系的影响力根深蒂固，他们绝不会乐见一块具有战略价值的地皮，落入背景为华人、且与怡和存在明显竞争关系的企业手中。

    葵涌码头关乎未来 贸易的主动脉，这不符合他们的整体布局。”

    他抽出一份《星岛日报》，上面用红色笔迹勾出了数行文字，正是此前总督在记者会上提及“检讨程序”

    与“合理补偿”

    的部分。

    “关键在于，这项承诺诞生于舆论的压力之下。

    如今压力消退，反悔是自然的倾向。

    但承诺既已公之于众，印在报纸上，就成了我们可以握在手里的东西。”

    “东西？”

    阿浪的眉头拧紧，“可我们连他们的面都见不到，有这东西又能如何？”

    “机会不在总督府的门内，”

    陈胜的嘴角微微牵动，露出一丝没有温度的笑意，“而在这些纸张的字里行间。

    他们想冷下去，我们就添柴，让这件事重新烧起来，烧得比上次更旺，旺到他不得不在所有人的注视下，亲自来处理这个烫手山芋。”

    “计划听起来不错，”

    何雨注的声音依然平稳，却像一块石头投入平静的水面，“但你有没有估算过，当你面对的是一群决心耍赖、并且早已将颜面置之度外的人时，这类手段的实际效力还剩几分？”

    “这……不至于吧？”

    陈胜的语气里透出一丝迟疑，“他毕竟是 总督，总还要顾及体面……”

    “体面？”

    何雨注打断了他，声音很轻，却带着某种重量，“和实实在在的土地、和背后的利益相比，体面值多少？更何况，他这个总督，又不是要做到生命尽头。”

    陈胜一时语塞，仿佛被无形的屏障阻住了呼吸。

    他沉默下来，目光重新落回手中那份泛着油墨味的报纸上。

    是啊，对于一个任期有限、根本利益在于维系殖民体系的总督而言，违背一项对华人商贾的承诺，所需付出的代价，或许远远小于让渡一块战略要地所带来的损失——尤其当怡和那样的力量持续在背后施加影响的时候。

    老板的话没错。

    指望对方会遵守约定，或是以为靠着外界的议论就能轻易拿到葵涌，确实想得太简单了。

    那位总督完全可以把时间拖到招标完结，然后随意找一块边角地皮打发我们，甚至用别的东西来抵——一笔数目不上不下的钱，或者一个听着好听却无用的虚名。

    人们的关注总会淡去，只要他足够不在乎脸面，或者抛出另一件事引开视线，这一切就能悄无声息地过去。

    阿浪坐不住了：“那我们难道就这么认了？那块地我们不能丢！”

    “慌什么。”
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