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    不过交些钱给家里他倒不在意。

    这年头吃喝不愁，旁的开销也寻不着去处。

    他琢磨着还是该主动跟母亲提一句——养了自己这么多年，让她高兴高兴也是应当。

    至于收不收，那是后话。

    隔天他便开了口。

    陈兰香果然摇头：“自己攒着，将来用钱的地方多着呢。”

    周末何家摆了桌饭。

    其实也就多请了赵丰年一家——当初何雨注遇上麻烦，人家是出了大力的。

    回来这么久还没正经谢过，如今儿子领了差事，总该表示心意。

    赵家五口踏进门时都没空着手。

    陈兰香拉着王红霞的手直埋怨，对方只是抿嘴笑。

    认下何雨注这个外甥，她觉得值当。

    日子水一样淌过去。

    何雨注弄来两辆自行车，自己和许大茂各推走一辆。

    问旁人要不要，都摆手——太扎眼了。

    老何家这事旁人倒也嚼不出什么。

    刚解放那会儿买过一辆，如今儿子上班再添一辆，说到底人家买得起。

    何雨注挣多少工钱外人不知，可他那级别在轧钢厂一打听便知大概。

    前院那些目光里，羡慕的、发酸的，什么样的都有。

    秦淮茹这些日子心里像搁了块碎瓦。

    贾东旭上了这些年班，到现在每月才三十二块钱。

    人家一进去就是八十多，一个天上一个地下。

    可转念想到男人待自己不错，又添了儿子，那点念头也就压了下去——就这么过吧。

    一九五三年七月，半岛那边的谈判桌摆开了。

    何雨注这边也来了任务——闲了这么久，他觉得自己快闷出霉斑了。

    别的科室个个忙得脚不沾地，偏他整日看书，偶尔和手下讨论些技术问题。

    如今老卫和小郑再不觉得这位科长只是嘴上功夫。

    他们是真服了——许多问题抛出来，两人得回去翻资料，要么就得再找旁人请教。

    这次接到的差事是科室要往北边跑一趟，采买一批钢材。

    鸭绿江上那座大桥等着重新维护。

    清单递到手里，三人扫了几眼就皱起眉。

    量不小。

    上头给了时限办护照手续。

    三人忙着照相、跑街道办，回单位后流程就快了——也不看看他们顶头上司是谁。

    公司给兑了北边用的钞票，介绍信之类又备了一沓。

    八月，三人动身了。

    目的地是黑海边上那片工业区，一个叫马里乌波尔的地方，亚速钢铁厂就在那儿。

    坐飞机是别想了。

    火车哐当哐当摇过去。

    这一路，骨头都快被颠散了架。

    从北京到哈尔滨，出满洲里，上了西伯利亚那条长铁路，过伊尔库茨克、新西伯利亚，到莫斯科再转往基辅——乌克兰就在前头了。

    十八天的颠簸让双腿浮肿发胀，何雨注也不例外。

    在基辅歇了一夜，三人又匆匆赶往马里乌波尔。

    不是不想停留——那个年代的人实在，何况囊中羞涩。

    何雨注扫了几眼街景，没瞧出什么值得驻足的地方。

    亚速钢铁厂出现在眼前时，三人都怔住了。

    钢筋水泥构筑的巨兽沉默地矗立着，何雨注恍惚想起几十年后这里似乎打过一场恶战，这钢厂恐怕不只是钢厂，更像座要塞。

    介绍信递到门岗，对方没放行，只让他们在外头等。

    不多时，一个典型的毛熊壮汉走了出来——米哈伊洛维奇，厂里的第三销售科长。

    他笑得热情，可谁都觉出那只是客套。

    厂区终究没让进。

    米哈伊洛维奇先安排了住处：外表光鲜，里头却塞给他们一间三人房。

    何雨注悄悄瞥过其他客房——单间、标间、套房一应俱全。

    他们住的，显然是最次的那档。

    傍晚时分，米哈伊洛维奇又来了，说是按惯例招待。

    何雨注看出他眼底的盘算，客气推辞说该由他们请。

    对方连连摆手：“何，这儿是我们的地盘，远道而来的客人怎能破费？我们民族向来好客。”
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