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    何雨注问。

    “烂糊了……就是没咸味。”

    许大茂咂摸着嘴。

    “那是给我妈留的。”

    何雨注没多解释，用厚布垫着手把砂锅挪到一旁。

    铁锅坐上灶眼，添水，烧滚。

    案板上堆着洗净的白菜帮子，他提刀改成小块，连带着先前剩下的几片老叶也一并切了扔进锅里。

    水汽蒸腾起来，菜叶子在沸水里渐渐塌软，颜色从青白转向半透明。

    他端起那碟腌肉，手腕一倾，薄片便滑入汤中——有这荤腥吊味，便不必再费油炝锅了。

    热气裹挟着咸鲜与清甜在屋里弥散。

    何雨注撒了把葱花，又从墙边陶罐里舀出小半勺灰褐色的粉末，那是何大清调制的秘料。

    最后点几滴芝麻油，汤面浮起细碎的金圈。

    许大茂的喉结上下滚动，眼睛粘在锅沿挪不开。”柱子哥，这味儿……比我家做的香多了。”

    “你家是天天吃，不稀罕。”

    何雨注搅动着汤勺，盛出小半碗递过去，“吹凉了再喝。”

    许大茂双手接住，撅起嘴呼呼地吹气。

    这时里屋门帘掀开，聋老太太拄着拐杖挪出来，鼻翼翕动两下，目光落在许大茂身上。”哟，许家小子？”

    “老太太！”

    许大茂忙咽下口水，“我跟柱子哥搭伙吃饭，带了肉和馍来的。”

    老太太眯眼看了看灶台上的碟子，没说话，只慢慢走到桌边坐下。

    何雨注已经盛出三碗汤，白菜软塌塌地卧在碗底，腌肉片浮在汤面，油星子晃晃悠悠。

    他把两个馍掰开，分别放进老太太和许大茂碗里。

    许大茂咬了口吸饱汤汁的馍，含混不清地说：“柱子哥，下回……下回我还带东西来。”

    何雨注没应声，只低头喝自己的汤。

    窗外传来谁家收音机咿咿呀呀的唱戏声，混着锅里残余的咕嘟轻响。

    老太太小口小口地抿着，忽然说了句：“这汤，鲜。”

    许大茂咧开嘴笑了，露出沾着菜叶的牙。

    聋老太太鼻翼动了动，浑浊的眼睛里透出一点光。”柱子，锅里飘着火腿香气的，是白菜汤？”

    “您鼻子真灵。”

    何雨注用勺子轻轻搅动锅里的汤水，“就那一小块火腿，干嚼了可惜。

    原想炒白菜，改了主意，炖汤更实惠。”

    “汤好，暖胃。”

    老太太脸上的皱纹舒展开，转身朝里屋挪步，布鞋底蹭过地面发出细微的沙沙声。

    门帘后很快传来模糊的说笑声。

    厨房窗框上忽然多出个脑袋的阴影。”柱子哥，做什么好吃的？味儿都飘到院儿里了。”

    贾东旭扒着窗台，眼睛往锅里瞟。

    何雨注头也没抬。”想搭伙？学学许大茂，带块肉来。”

    墙角蹲着剥蒜的许大茂立刻接话：“听见没？我拿的火腿就在汤里漂着呢。

    空着手也好意思张嘴？”

    贾东旭这才发现许大茂也在，脸一下子涨红了。”许大茂你少嘚瑟！等落了单，看我不揍得你喊娘！”

    “我怕你啊？”

    许大茂像条泥鳅似的滑到何雨注背后，探出半个脑袋，“柱子哥在这儿呢。”

    “你等着！”

    贾东旭咬着牙，目光在何雨注结实的胳膊上停了停，终究没敢跨进门槛。

    他啐了一口，转身消失在窗外。

    那小子拳头硬，他这身板挨不住两下。

    要脸面的人，到底不像他娘和后来那个媳妇，能豁出去死缠烂打。

    里屋传来陈兰香的声音：“柱子，外头谁呀？”

    “没谁，就我和大茂说两句话。”

    “赶紧把饭端进来，别磨蹭。”

    语气里的意思是别搭理闲人。

    汤已经滚得浓白。

    　　


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