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    九月十五日，凌晨五点，罗店外围。

    天边刚泛起一线灰白，晨雾还缠在稻田上没散开。顾长柏站在苏州指挥部的窗前，手里攥着电话听筒。听筒里传来前线炮兵指挥所的声音：“总司令，各炮团准备完毕，等待发射命令。”

    顾长柏说：“等。等到五点整。”

    他放下听筒，看了一眼手表。四点五十八分。指挥部里十几个人全站着，没人坐。陈诚站在地图前，手里捏着铅笔；顾祝同盯着桌上的电话机，像是怕它突然跳起来。

    五点整。

    罗店外围的炮阵地上，两个150榴弹炮团、两个77毫米野炮团、一个105榴弹炮团、四个博福斯山炮营同时开火。紧接着，四门203毫米榴弹炮也加入了合唱。

    炮弹从阵地上飞出去的时候，炮手们感觉脚下的泥地都在抖。炮口焰在晨光中连成一片。

    一百五十多门炮同时射击，炮弹像暴雨一样砸向罗店的日军阵地，这还不算各团手上的步兵炮。

    日军的战壕被炸平，铁丝网被撕碎，掩体被掀翻。泥土和碎石被炸到十几米高的半空，然后像雨一样落下来。罗店镇内本来就只剩半堵墙的砖房，现在连那半堵墙都没了。

    日军的炮兵试图还击。他们的炮兵观测哨在罗店外围的高地上，经过弹道计算，已经推算出中国军队炮兵的位置。

    但距离太远了。日军的师团属野炮最大射程不到八公里，中国的150榴弹炮在十公里外开火，根本打不着。日军的重炮兵倒是够得着，但那些重炮布置在宝山方向，正在压制宝山前线的国军，来不及调转炮口。

    一个日军炮兵中队长在观测所里，咬牙切齿地骂了一声。他拿起电话，要通了师团部：“支那军的重炮阵地在我们射程之外，无法还击。请求航空兵支援。”

    师团部的回复很干脆：“航空兵已经起飞，预计十五分钟后到达。”

    十五分钟。在这十五分钟里，一百五十多门中国火炮可以打出上万发炮弹。

    五点十五分，中国空军的轰炸机来了。十架轰炸机从西边飞来，沿着罗店外围的日军阵低空投弹。炸弹落在日军的炮兵阵地和补给线上，炸出一个个巨大的火光。三十架战斗机在更高处盘旋，盯着日军的飞机。
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