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    四个人齐刷刷转过头，八只眼睛全钉在他身上。

    江枫把四本账册拢了拢，摞成一摞。

    “四位有没有发现，这四本东西没有一本是做生意的账。”

    胡大桩的眉毛拧了一下。

    “什么意思？”

    “胡东家记的是谁占了多少便宜。宋东家记的是谁碰过哪一批货。冯东家记的是谁出现在什么位置。孙东家记的是自己跑的退路离铺子有多远。”

    江枫把手从那摞账册上移开。

    “四本全是防人账。”

    胡大桩的下巴往回缩了一寸，宋细娘碰册子的手指僵在原位，冯三赖的嘴唇抿成一道缝，孙半升的肩膀往下塌了半截。

    “防人账越厚，聚信号越空。你们花在防彼此身上的精力，比花在做生意上的多了不知多少倍。”

    “鲁掌柜的旧账本里记得最详细的也不是货品流水，是你们四个人背后的动作。连管账的人都在防人，这铺子从根上就已经不是在做生意了。”

    没一个人接话。

    捕快把旧账夹在腋下，嗓门压低了。

    “鲁平顺的事，旧账说得清楚，按他自己认的办。霉货赔偿先从他遗产里扣，不够的走铺内公账。至于你们四位隐瞒到今天，商誉折了多少，往后再算。”

    四个人互相看了一眼，谁的嘴都没张。

    捕快带着旧账和封蜡规则册走了。

    铺面里只剩四个股东和几个低着头的伙计。

    胡大桩搬了条长凳到柜台后面坐下来。

    宋细娘走过去，在他左手边落座。

    冯三赖迟了两步，挨着宋细娘坐了。

    孙半升最后一个，坐到冯三赖右手边。

    四个人坐在同一张柜台后面，账册摊在面前，谁也没有躲谁的眼睛。

    江枫收起柜台上那三枚铜钱，放进旧布包里。

    他的视线扫过柜台边缘。

    杉木面板最靠近门口的那一角，一道灰白色的细纹正从木纹缝隙里往外渗。

    聚信号门楣上的黑漆匾额，最外层的漆片正在一片一片往下剥。

    旧漆底下露出来的颜色，比外面那层更深。

    　　


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