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    周氏不解，“那还有什么原因？”

    乔晚棠顿了顿说，“我是觉得，她既然想往上走，我拉她一把，兴许她就走正了。”

    “咱们要是撒手不管，她嫁到杨家去，没嫁妆，没底气，在杨家抬不起头来。到时候她受了委屈，回来找侯府，咱们管还是不管？”

    “管，那就得替她出头，跟杨家扯皮。不管，外头的人会说侯府不念亲情，堂妹嫁出去就不管了。里外不是人。”

    周氏皱了皱眉。

    这一点她倒是没想那么深。

    “你说的倒也有理。”

    “况且，”乔晚棠笑了笑，“这些银子对侯府来说不算什么。可对晓莲来说，那是能改命的事。”

    “她要是真把这铺子开起来了，挣了银子，把爹娘接来，那她这辈子就站住了。她站住了，侯府也少一桩心事。”

    周氏放下茶盏，叹了口气。

    “行吧。你既然想周全了，那就按你说的办。不过有一条你得注意，银子借归借，得让她立个字据。亲兄弟还明算账呢，不能糊里糊涂的。”

    “娘放心，字据我让她立。什么时候还、分几回还，都写清楚。”

    周氏点了点头，站起来要走，走到门口又回过头来。

    “棠丫头，你这个人心善，可有时候也太善了。晓莲那个孩子，你帮归帮，也得留个心眼。她要是真干出什么不地道的事，你别替她兜着。”

    她的想法很简单，不希望谢家的人，给棠儿和老三添任何麻烦。

    乔晚棠应了，“我知道了，娘。”

    周氏走了之后，乔晚棠把青荷叫进来。

    “你去跟晓莲说一声，让她明日来找我。铺面的事我让周虎去打听了，城东有几间合适的，让她自己挑。”

    青荷应了，转身去了。

    谢晓莲得了信，高兴得在屋里转了两圈。

    她跑到厨房找刘婶，说“刘婶，我要开铺子了”。

    刘婶正在切菜，被她吓了一跳。

    “开铺子？开什么铺子？”

    “点心铺子！我三嫂借银子给我，让我自己开。”

    刘婶放下菜刀，上下打量了她一眼。

    “哟，晓莲姑娘出息了。那你可得好好干，别辜负了三夫人。”

    “我知道。”谢晓莲用力点头，“我一定好好干。”

    第二天，谢晓莲去找了乔晚棠，立了字据。
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